Kas see Kanadas sündinud Norco Valence SL kestvusratas läbib distantsi?
Prantsuse anatoom Guillaume Duchenne märkis oma 1862. aasta raamatus pealkirjaga Mécanisme de la Physionomie, et naeratustel on kaks erinevat kategooriat: need, mis on ehtsad, ja need, mis mitte. Katsealused, kes kuvasid ehtsat artiklit – Duchenne’i naeratust – tõstsid suunurgad ja ka põsed, et moodustada silmade ümber varesejalad. Ebasiirad naeratajad suutsid aga ainult suunurgad üles keerata mitte-Duchenne'i naeratuse näol.
Sellised tähelepanekud said ülioluliseks näotoimingute kodeerimissüsteemis ehk FACS-is, 3000 kodeeritud näoliigutuse komplektis, mida psühholoogid kasutavad inimeste emotsioonide määramiseks füüsilise väljenduse kaudu. Selle näiteks on "valentsus" – mõõde, mis näitab, kuivõrd keegi koht, inimene või objekt tunneb tõmmet või vastumeelsust. Seega on naeratustel valentsi hindamisel oluline roll. Ja nagu selgub, olid naeratused määravaks teguriks ka minu hinnangul Valence SL-i vastu.
Briti Columbias asutatud Norco on jalgrattaid tootnud alates 1964. aastast – algul Northern Cycle Industries, seejärel 1967. aastast Norco nime all. Varajane müük keskendus kõrghoonegaaside jalgratastele, põhiliselt ameerikalikele Raleigh Chopperitele, kuid 1960. aastate lõpus importis Norco Prantsusma alt Gitane maanteerattaid ja 1970. aastateks valmistas ta ise 10-käigulisi maanteerattaid.
Ma ei olnud kindel, mida Valence SL-iga oodata – kas see oli lihts alt järjekordne süsinikmootorratas, millega turutrende raha teenida, või tõeliselt tugev täiendus Norco portfelli. Kui aga nägin ratast lihas, hakkas mu skeptilisus peagi haihtuma.
Tugev vundament
Jalgratta välimus – abstraktne, triibuline punane graafika mattmustal alusel – on stiilne, ehkki pisut turvaline, ja tehniline leht on kvaliteetsete komponentide loetelu. Ultegra Di2 hoolitseb jõuülekande eest, Easton EA90 SLX rattad, mis on kaetud Continental Grand Sport rehvidega (hästi valitud temperatuuril 25c), hoolitsevad veeremi eest ning kuigi majasisene viimistluskomplekt on funktsionaalne ja satsudevaba, on seda hea vaadata. Norco asetab Fizik Antarese sadula 27,2 mm süsinikust istmeposti otsa. 3000 naelane hind on konkurentsivõimeline ja sageli soovivad tootjad nii meeleheitlikult pakkuda elektroonilise käiguvahetusega täissöemootoriga jalgratast, et lõikavad kurve mujal kassette, kasutades mitteseeria ketikomplekte või keskmise taseme rattaid. Siin mitte.
Sellest hoolimata olin veidi ettevaatlik, et grupikomplekti jaemüügihinnaga 2000 naela ja rattapaari puhul, mis maksis peaaegu 1000 naela, poleks Norcol jäänud palju raha, et kulutada raamikomplekt. Tõsi, mõlemad kaubad on allahinnatud ning hulgiostmine sellistelt nagu Shimano ja Easton vähendab kulusid, kuid siiski mõtlesin, kas raamikomplekt osutub nõrgaks lüliks?
Miilide kogumine
Lisaks mitmekordsetele sõitudele kodusel pinnasel sain tõesti proovile panna Valence SL-i vastupidavuse mõne pikkade sõitudega Prantsuse Alpides. 7,26 kg (56 cm) kaaluv Valence SL garanteerib peaaegu oma ülikerged initsiaalid ja 460 g, mille võrra see ületab UCI miinimumkaalu, ei tundnud kunagi, et see takistaks mind tõusudel. Samas ei tundunud see mulle ootamatut eelist andvat. See viis mind iga kord tippu ja stiil oli utilitaarne õige pool, et asjad oleksid nauditavad. Tagasiminek jättis aga palju püsivama mulje.
Kompaktne geomeetria annab Valence SL-ile madala välimuse ja täpselt nii tundus see laskumisel. Pikkadel tasapindadel küürutades tundus, et suudan jätkata kiirendamist, ilma et peaksin kartma ebatasaste pindade või kiiruse kõikumise pärast. Samamoodi tuli ratas kurvides hästi toime. See tundus jäik ja otse ette ning sama hästi tasakaalustatud taga, nii et ma võisin Norco kurvi visata, hakata toetuma ja olla kindel, et pedaalile avaldatud surve surub rehvid põrandale, et saada viimased hinnalised haarduvuse killud. Ja seda kõike ühel piibellikult vihmasel pärastlõunal, mille keskmes oli 30 km laskumine Col du Glandoni tagaküljelt.
Nende enesekindlate atribuutide kinnitamine ainuüksi kaadrikomplektile tähendab aga triki vahelejätmist. Väidetav alt 1400 grammi kaaluvad Easton EA90 SLX rattad aitasid Valence SL-i ronimisareenil, kuid kuna need on sulamist 17,5 mm laiuse veljepõhjaga, mis toetas 25c rehve, aitasid need ka laskumisel ja tasasel pinnal elada.
On üldteada, et 25c rehvid veerevad tavaliselt kiiremini kui 23c ja kui lisada sellele laiemad veljed (laius konksu servade vahel – 15–16 mm on kuni viimase ajani olnud standardne), võivad rehvid olla jookse madalamal rõhul sama veeretakistuse saavutamiseks, mis muudab sõidu mugavamaks.
Grand Sport rehvidega varustatud Valence SL tundus kurvidesse kaldudes uskumatult enesekindl alt, kumm tagab suure kontaktpinna ja suurepärase haarduvuse. See tundus ka kiire – madalam rõhk, mida suutsin joosta, sai hakkama üsna kehvade teekatetega, kus kõrgem rõhk karmima süsiniku rattaga oleks võinud panna mind ringi põrgatama ja aeglasem alt sõitma.
Tarbijana maksaksin hea meelega mõne naela rohkem paari Continental GP4000 IIs rehvi suurema elastsuse eest võrreldes odavama Grand Sportsi rehviga, kuid ükskõik – üldiselt oli mul rattapaari kohta sama vähe kaebusi. ja rehvid nagu ma tegin raamikomplekti.
Valence SL-is on raske vigu leida. Eelistan üldiselt mehaanilise käiguvahetusega kaasnevat klõpsu-kolina tunnet, nii et Ultegra Di2 ergonoomika ei olnud täiesti minu maitse, kuid kui elektroonika on teie jaoks oluline, on see paigas. Käigutused on teravad ja uskumatult täpsed, eriti ees, ja pean ütlema, et kui Valence SL-i tagasi andsin, tundsin ma pigem puudust Di2 osavast puudutusest. Sarnane lugu oli rattaga tervikuna.
Ootamatult hea
Ma ei oodanud Valence SL-ilt palju, kuid see üllatas mind igal tasandil. See ei tähenda, et see oleks jalgrattatehnika meistriklass – see teeb kõike hästi, kuid ei paista üheski valdkonnas silma. Parimas võimalikus mõttes on see ülitugev jalgratas, mis oma hinna eest on väga korralik ja sõidab nagu midagi tunduv alt kallimat. Tegelikult on Evans selle kirjutamise ajal langetanud 3000 naelase küsitava hinna 2400 naelsterlingile, muutes selle isegi paremaks väärtuseks kui siis, kui ma paar kuud tagasi sellega sõitma hakkasin. See on meeletult hea pakett ja see jättis mu näole kindlasti suure Duchenne'i.
Spec
| Norco Valence SL Ultegra Di2 | |
|---|---|
| Raam | Norco Valence SL |
| Grupikomplekt | Shimano Ultegra Di2 6870 |
| Baarid | Norco Compact kergsulam |
| Tüvi | Norco Compact kergsulam |
| Istmepost | Norco Di2 Lite Composite |
| Rattad | Easton EA90 SLX |
| Sadul | Fizik Antares Mg |
| Võtke ühendust | evanscycles.com |
