Meelelahutuslik päev Tour of Britain sõitjatega, kes ei olnud veel valmis üldvõidu nimel alla andma, kuid ükski neist ei vastanud Van der Poelile
Mathieu van der Poel (Correndon-Circus) võitis 2019. aasta Tour of Britain 7. etapi, edestades oma lähimat GC-rivaali Matteo Trentini (Mitchelton-Scott) päeva viimasel järsul tõusul Burton Dassetti maaparki.
Põnev finiš saabus pärast etappi, mis algas kiiresti, kui sõitjad võitlesid varajasel vahesprindil boonussekundite pärast. Ja see lõppes sama kiiresti, kui tugevaimad sõitjad võitlesid etapivõidu nimel.
Meeletu algus päevale
Arvestades, et etapile mineku üldseisud olid nii tihedad ja esimesel 20 km pikkusel sprindil pakuti ajaboonuseid, ei olnud küsimustki sellest, et katkestajal lastakse varakult selgeks teha.
Alates teisel päeval pärast eelmise päeva ajakatse üldliidri loovutamist, saatis Trentin Mitchelton-Scotti meeskonnakaaslased etteotsa, et viia ta sprindipunkti, eesmärgiga võtta kolm teise aja boonust.
Kuid pingutused olid asjatud, sest võistluse praegune liider Van der Poel oli esimene üle joone, samas kui Trentini lükkas kolmandaks Jasper de Buyst (Lotto-Soudal), kes alustas päeva üldarvestuses neljandana..
Selle tulemusega vähendas Van der Poel oma eduseisu edetabeli tipus veel kahe sekundi võrra kaheksaks ja De Buysti teine koht tõstis ta virtuaalselt kolmandaks koos Pavel Sivakoviga (Team Ineos).
Olles nelja parema hulgas ainuke, kes ajapreemiat ei saanud, tabasid Sivakov ja tema Ineose meeskonnakaaslased eesotsas, sõites agressiivselt ja hoides kõrget tempot.
Kui tavaliselt oleks see loogiline punkt lahkumiseks, et suunduda teele – ja mitu ratturit proovis –, püsis tempo kogu pelotoni jooksul kõrge, kui rünnak alustati rünnaku järel, toodi tagasi ja anti vastu.
Lõpuks pääses grupp minema, et saavutada umbes 30-sekundiline eelis, kuid need, kes ei jätnud seda liigutust, üritasid korduv alt silda saada. Dylan van Baarle (Team Ineos) oli eriti aktiivne peapelotoni eesotsas.
Peotoni tagaosa oli üks rida sõitjaid, kes üritasid ühenduses püsida, kui marsruut kulges läbi äärelinna. Üks hädas olijatest oli Van der Poeli meeskonnakaaslane, mis tähendas, et võistluse liidril ei puuduks toetus, kui võistlus jõudis teravale finiširingile.
Rahulik ja palju vormilisem
Peale, kui üks paus oli tagasi toodud, algas teine. Seekord proovisid õnne Van Baarle ja Cameron Meyer (Mitchelton-Scott) ning lõpuks tempo peletonis langes ja paar töötas hästi koos, et kiiresti luua kahekohaline müügivihje. Se alt edasi muutus lava palju vormilisemaks.
Selleks hetkeks oli Meyer võistluse virtuaalne liider, mis survestas Correndon-Circust pelotoni tempot kiirendama ja kahe liidri vahel kerima.
Trentin saavutas päeva kolmandal vahesprindil veel saadaoleva üksiku boonussekundi, samal ajal kui Van der Poel säästis oma energiat ega võistelnud esikohale.
Viimase 40 km jooksul startis Madison Genesise duo Matt Holmes ja Jon Dibben. Dibben istus ees ja tegi Sun Riding Hilli järsul tõusul oma meeskonnakaaslasele tohutu pöörde, enne kui tõmbas pistiku lahti ja jättis Holmesi üksi minema.
Viimistlusring
Selleks ajaks, kui juhtratturid esimest korda finiširajale sisenesid, kui 30 km lõpuni oli jäänud, oli nende eelis langenud alla kahe minuti.
Esimest korda järsust lõputõusust üles tehes pani Van Baarle Meyeri ajutiselt hätta. Pelotonis oli Van der Poel näha ees, kuigi temast eespool oli vaid kaks allesjäänud meeskonnakaaslast.
Jacob Scott (SwiftCarbon Pro) hüppas viimasel hetkel välja, et tõusta tippkohtumisel kolmandaks (eraldi lahkunud duo taga), et saada rohkem punkte KOM-i särgi suunas, mille omanik ta juba on.
15 km kaugusel jõudis Mark Cavendish (Dimenson Data) ette ja tegi pelotonil tempot, kuna teadis selgelt, et ringrada talle ei sobi, kuid võib pakkuda võimalusi teistele oma meeskonnaliikmetele.
Teist korda tõusu tabades jättis Van Baarle taas maha Meyeri, kelle päev oli selgelt tehtud. Vahepeal tagumises peletonis sai kõik alguse, kui järsul tõusul hakkasid sõitjate vahel tekkima vahed.
GC juhtivatest kandidaatidest tabas Sivakov esimesena, kuid peagi oli tema roolis Van der Poel. Seejärel paar aeglustus, võimaldades sellistel sõitjatel nagu Trentin kontakti taastada. Järgmisena ründas Gianni Moscon (Team Ineos), Van der Poel andis vastulöögi ja Sivakov torkas taas selja taha.
Grimaseeriv Van Baarle jätkas pärast tippu jõudmist ratsutamist, samal ajal kui vähendatud peloton oli taas koos paljude ratturitega, kes suutsid rünnakutevahelise tuulevaikuse ajal uuesti kokkuleppele saada.
James Shaw (SwiftCarbon Pro) lõpetas Van Baarle'i aja juhtpositsioonil 7,4 km kaugusel, kui ta juhtis rühma hollandlasest üles ja mööda. Van Baarle'i meeskonnakaaslane Ben Swift, Briti rahvusliku meistri särgis, oli grupis kohal ja kujutas endast võimalikku ohtu üldkokkuvõttele vaid 49-sekundilise miinusega.
Uus viieliikmeline lahkulöönud grupp töötas koos hästi ja saavutas 15-sekundilise edumaa, 5 km ees.
Movistar ja Mitchelton-Scott asusid tagaajamise juhtima, samas kui Van der Poel leidis end juba ammu enne viimast tõusu ilma meeskonnakaaslasteta.
Kui sõita oli jäänud 1 km, hoidis viieliikmeline juhtgrupp ikkagi kaheksa sekundilist edu jälitava pelotoni ees, kuid kui peloton oli selja taga, ei suutnud nad finišijoonel kinni hoida.
