Üheksa tippkohtumise finišit ja kaks individuaalset ajakatset raskel 2018. aasta Vuelta a Espana marsruudil
Enne ametlikku esitlust sel laupäeval näivad viimased lekkinud aruanded kinnitavat, et 2018. aasta Vuelta a Espana saab üheksa tippkohtumise finišit, sealhulgas potentsiaalselt otsustava eelviimase etapi mägises Andorra vürstiriigis.
Hispaania uudisteväljaanne AS avaldas lekkinud marsruudi, mis viitab sellele, et kokku tuleb üheksa tippkohtumise lõpetamist, mis kulmineeruvad kahe raske päevaga Andorras 19. ja 20. etapil enne traditsioonilist rongkäigu etappi ümber Hispaania pealinna Madridi.
Need viimased kaks päeva Andorras võivad olla võistluse tulemuste seisukoh alt otsustava tähtsusega. Andorra turismiminister Francesc Camp kiitleb, et 20. etapp saab olema "vaatemänguline kõrgel mägedes toimuv etapp, mis on avalikkusele meeldiv".
Edasised kuulujutud on näidanud, et see etapp võib olla lühike, alla 150 km pikkune, kuid ületada kuni kuus liigitatud tõusu.
Selle karmi Andorra duoga liitumine toob Vuelta tagasi Lagos de Covadongasse. Riigi põhjaosas asuv Covadonga on võistluse üks külastatumaid tõuse ning see oli otsustav tegur Nairo Quintana (Movistar) punase särgi edu saavutamisel 2016. aastal.
Nagu ka traditsioon näib, tõuseb Hispaania võidusõit erakordselt järsu tõusuni. Viimasel nädalal külastatakse Baskimaad uue tippfinišiga Monte Oizil.
8,5-kilomeetrise tõusu keskmine kalle on 9,7%, kõige raskemas kohas 20,7% ja kõige järsemad kalded tõusu teisel poolel.
Väljaspool mägesid näib, et Vueltal võib kilomeetreid napilt võtta, sest teatatud on vaid kahest ajasõidust, millest üks on lühike proloog 10 km läbi Malaga.
Vuelta loodab, et 2018. aasta marsruuditeade kaldub kõrvale viimase väljaande ümber käivatest vaidlustest.
Chris Froome võitis ajaloolise Tour de France/Vuelta duubli punase särgi, kuid pärast seda, kui eelmise aasta võistluse 18. etapil esitas salbutamooli kohta negatiivse analüütilise leiu, on esinemine muutunud vaidlusteks.
Keeldumise korral on võimalik, et võistluskeeld võidakse tagasi lükata, jättes Froome'ilt Vuelta tiitli.
