UCI Gran Fondo maailmameistrivõistlused annavad amatööridele võimaluse võistelda vikerkaaresärgi nimel
Ma võiksin proovida seda lahed alt mängida, kuid kuklas püsti seisvad juuksed jätaksid mind ära. Team GB nahakostüümi selga tõmbamine, mille varrukas on teie nimi, on tõeline hetk.
Ei, see ei ole olümpia ega mingil moel seotud profispordiga. Kuid see on heauskne maailmameistrivõistlus, mastaapselt suur ja teostuselt libe ning ma ei saa salata, et olen põnevil, et olen siin.
Ja kuigi maailm ei pruugi seda vaadata, on see tõeline võidusõit – ligi 3000 sõitja hulgas on esindatud vähem alt 56 riiki.
Maailmameistrivõistlustel sõitmisega võib seostada palju väljakutseid, kuid te ei eeldaks, et nende selgitamine on üks neist.
Eelkõige Ühendkuningriigis on „gran fondo” lihts alt üks sportliku nimetus ja me kõik teame, et sport ei ole võidusõit.
Kuid Euroopas on gran fondo formaat ühepäevase massilise osavõtuga võidusõiduna hästi välja kujunenud ja tavaliselt võisteldakse eesotsas äged alt.
See sündmus on jaotatud soo järgi ja üheksasse vanuserühma vanuses 19 kuni 75+, kusjuures igaühe võitjale antakse ihaldatud vikerkaaresärk.
Seda kirjeldatakse kui massilist osalusmeistrivõistlust, kuna peate oma koha välja teenima, kuid selleks on vaja ainult seda, et jõuate oma vanuserühma 25% parema hulka ühel 20-st kvalifikatsioonivõistlusest üle maailma.
See on kontseptsioon, millega triatleetid kõige kergemini suhtuvad, kuna neil on pikka aega olnud vanuserühma maailmameistrivõistlused.
Mõtlete, kas just see takistab UCI-l sellel üritusel just seda tiitlit kasutamast, kuna nii tehes tunduks ajaproovi kaasamine vähem oksümorooniline.
Nii nagu see on, on üritus läbi teinud rohkem nimevahetusi kui Puff Daddy. Vähesed mäletavad nüüd, et see oli varem Mastersi maailmameistrivõistlused ja seda on nimetatud ka UCI World Cycling Touri finaaliks.
Briti invasioon
See sari registreeriti vaevu Ühendkuningriigi sõitjate seas, kuna Briti kvalifikatsiooniringi ei toimunud.
Cambridgeshire'i tuuri saabumine 2015. aastal muutis seda kõike ja viis viimase kahe aasta jooksul osalenud arvuk alt Briti sõitjaid vastav alt Taanis ja Austraalias meistrivõistlustel.
Sel aastal lisati Tour of Ayrshire teise kvalifikatsioonivõistlusena ja kuna 2017. aasta GF Worlds peeti Edela-Prantsusmaal hõlpsasti ligipääsetavas Albis, tähendas see, et tuhanded Briti ratturid asusid kvalifitseeruma. 600 reisile.
Kahel Ühendkuningriigi kvalifikatsioonivõistlusel astusid parima koha saanud ratturid poodiumile Coplandi looga "Fanfare For The Common Man", mille suurepäraselt selgroogu kipitav crescendo on sama asjakohane kui selle pealkiri.
Mul oli õnn kogeda seda Šotimaa maanteesõidu üldvõitjana, mis tähendab, et mu suvepuhkuse plaanid Albi jaoks olid paika pandud.
Ma jäin TT-st välja, nii et sellele üritusele kvalifitseerumine nõudis veel pikka nädalavahetust Cambridgeshire'i tuuril.
Need on kvalifikatsiooni teised aspektid: aeg ja raha, mille peate nendele sündmustele ja seejärel finaalile pühendama.
Kahe kvalifikatsiooni läbimine oli kallis ettevõtmine, reis Albisse rohkem sama ja seda ilma Ühendkuningriigi korraldaja Golazo reisi- ja meeskonnavarustuse pakkumiste vastu võtmata – „ametlik” TT skinsuit oli algselt £. 400.
Nii palju tavalisest inimesest.
Ajaproov
Neljapäeval toimub kõigepe alt 22 km ajasõit. See on kuum, nagu see on olnud terve nädal, ja minu algusaeg on 15.37.
Varjus on 36°C, millest on väga vähe. Albi võidusõidurada on kõigi sündmuste sõlmpunkt: TT start ja finiš ning maanteesõidu finiš.
Lihtsa juurdepääsu, rohke parkimise ja valmis turvalise rajaga on see hea lahendus, kuid rahvusmeeskondadele eraldatud boksikastid on liiga väikesed.
Panin oma turbo püsti tualetiploki varju.
Arvestades temperatuuri, on soojenemine pigem võitlus jahedana püsimise nimel. Olen hästi ette valmistatud külmutatud rätikute ja pudelite ning jahutatud jookidega.
Vähem alt stardirambi järjekord on varjutatud ja ootan jääveega üle. Mõned sõitjad näivad juba ülekuumenevat.
UCI ametnikud, kes kontrollivad sõiduasendeid ja vehivad oma võlutahvelarvutitega, et mootoreid otsida, tuletavad meelde, et siin on kaalul rohkem kui 25 naela ja küpsis.
Hetkesti olen stardirabil, vaatan pöördloendust ja asun teele.
Võib-olla kulub 10 sekundit, enne kui kuumus mind tabab. See kiirgab asf altilt üles nagu tuli ja mu suu kuivab.
Kas ma oleksin pidanud joogi kaasa võtma? Keskendun oma positsioonile ja jõule, ettevaatlik, et mitte liiga kiiresti alustada, ning lendan taganttuule saatel ringraja tipust alla.
Rada oli avatud kordussõiduks eelmisel päeval ja ma sõitsin kaks ringi, nii et tean, et suudan enamiku kurvide murdumist vältida.
10 km pärast on mägi. See on 1 km pikkune 5-6% - mitte just müür, kuid iga mägi on TT-tempoga raske. Pärast seda tean, et suudan 56x23-s püsida ja plaanisin seda kõvasti tõusta, kuid jõuan meeleheitlikult kuum alt ja juba 180 lööki minutis.
Alusribale liikumine avab mu rinna ja aitab voolu välja tõmmata, kuid see ei jahuta mind karvavõrdki. Üleüldse pole vaja taastuda, on ainult kannatusi.
Lühike laskumine on kiire ja intensiivne, mis viib T-kujulise ristmikuni, mida ma ei saanud tagasisõidul suurel kiirusel harjutada, nii et pean ära arvama ja end siis jalaga lööma, sest oleksin võinud 5 km/h kiiremini sõita.
Mõni kilomeeter hiljem sukeldub vastik paremkäeline kohutava kumeruse juures küljele. Olin seda harjutanud ja süvenen, et sõitjast enne seda mööduda, juhuks kui ta seda veel ei tee.
Keetan selle peaaegu üle ja koorin väljapääsu juures kruusa ning löön end uuesti jalaga.
Viimased 5 km kestavad igaviku. Circuit d’Albiga uuesti liitudes tundub, et olen peaaegu kodus, kuid sirged on pikad ja puhub julm vastutuule.
Ma koperdan ringi, et leida järelejäänud energiadžaule ja hoian pead nii palju maas, et peaaegu jooksen viimase kurvi tipus vastu rehviseina. Ja lõpuks on rida.
Varjutatud viimistlusala on oaas ja ma isegi ei vaata oma aega.
Vabatahtlikud pargivad teie ratta teie eest, olles aidanud teid sellelt maha ja istmele istuda, annavad teile nii palju klaasi külma vett või koksi, kui soovite, ja ei lase teid lahti enne, kui nad on teiega rahul. taastatud.
Pärast viit minutit olen ikka veel uimane ja on vähem alt 20, enne kui tunnen end taas normaalselt. Kuid iga sõitja näeb katki välja.
Teate, et on kuum, kui malaisialane tuleb ratt alt maha tõsta.
Lennumiilid
Brasiillane Leonardo Aranha kannatas sama palju kui keegi teine ja näeb finišis šokeeritud välja. "Ma soovisin kasutada 405 W, kuid jäin alla 100 W."
„Ma lihts alt ei saanud kuumuse käes jõudu kasutada. Ma pole terve aasta kodus ajasõitu kaotanud ja see oli suur eesmärk.’
See pidi olema. Kvalifikatsiooni teenimiseks oli Aranha lennanud aprillis Šotimaale, et sõita TT-l ja Gran Fondol, kuna Tour de Campeche Mehhikos polnud enam ligipääsetav.
Me olime temaga koos sõitnud ja Kilmarnockis kamba eesotsas veidi vestelnud ning nüüd närbume siin Prantsusmaal koos.
Veel üks sõitja, kes kogub õhumiile, on Uus-Merema alt pärit Jim McMurray, kes saavutas 55-59 TT hõbeda.
See on tema neljas osavõtt: ta võitis eelmisel aastal Austraalias Perthis kulla ja maanteesõidus hõbeda, kuigi see "kohalik" väljaanne hõlmas ikkagi kaheksatunnist lendu.
„Praegu on kodus talv ja 12°C, nii et kuumus on karm,” ütleb ta mulle. "Mulle tundus see raske, kuid ma nautisin seda."
Mälestus valust kaob alati kiiremini medaliga kaelas.
Kui tulemused on postitatud, alustan skannimist esimese lehe allservast, kus ma arvan, et võin olla, ja liigun üles ja üles, mu pulss tõuseb koos silmadega lehekülge ülespoole.
Olen viies ja väga elevil. Ma pole spetsialist ja olin nii palju kannatanud, et arvasin, et löön selle täielikult välja. See on palju suurem kui mu parimad lootused.
Seitse briti medalit oma vanuseklassides ja kaks – Jessica Rhodes-Jones (F19-34) ja Kevin Tye (M55-59) – võidavad kulla.
Õnnitlused neile ja veel kahele tosinale, kes pääsesid 10 parema hulka.
Selge kiireima aja sai prantslane Samuel Plouhinec (40-44). Mis pole üllatav, arvestades, et ta on endine proff, kelle 17-aastane karjäär hõlmas sõitmist Prantsusmaa tippmeeskondades, nagu Cofidis.
Praegused profid UCI võistkondades (Continental ja kõrgemad) on välja jäetud, kuid eliit ja hiljuti pensionile läinud profid võivad siseneda tasuta ning poodiumid on neid täis.
Keegi, kellega ma räägin, ei arva, et see sobiks ürituse vaimuga, eriti kui nad, nagu naiste 55–59 võitja Jeannie Longo, on olnud seotud mitmete dopinguskandaalidega.
Maanteejooks
Kaks taastumispäeva enne maanteevõistlust on väga vajalikud. Keeran jalad välja ja tuunin maanteeratast sügavpuhastuse ja poleerimisega.
Meeste jooks on 155 km pikkune 1700 m tõusuga, mis on jaotatud üle mõne suure künka kiirete laugete vahel.
Rohkem kui 1400 ratturit stardib kuues vanuserühmas seitsmeminutilise intervalliga. Naised ja üle 60-aastased mehed läbivad 97 km pikkuse raja.
Võistlus veereb Albi kesklinnast, selle tohutu, telliskividest katedraali varjus, õrn alt stardiplokkide poole.
Võõrustavad linnad armastavad oma vaatamisväärsusi näidata. Starditsoon on kuni viimase kilomeetrini hästi tähistatud, kus on näha sõitjaid meeletult igas suunas tüürimas, mitte ei aita neid kohtunikud, kes näitavad valet silti.
Õnneks aitavad mõned teised britid mind aedikusse ja ma olen stardis esirinnas, mis on neutraliseeritud, kuid närviline. Kõik tahavad ülespoole liikuda, kuid ruumi pole üldse.
Oleme 25 km kaugusel, enne kui hunnik pisut venib ja ma saan liikuda enne lühikest esimest tõusu Castelnau-de-Montmirali, mis on linn, kus ma nädalaks peatun. Olen sellega juba kaks korda sõitnud.
Otsustan haarata initsiatiivi ja juhtida seda kõva tempoga, umbes 450 W, os alt selleks, et raputada võistluse puuri, osaliselt veendumaks, et olen võimalike lõhede korral õigel pool.
Ma vaatan ülaosas ringi ja näen, et kamp on venitatud, kuid siiski väga terve. Sellest tuleb raske päev.
See on siis kiire jooks päeva suurele tõusule, 7 km pikkusele Côte de Font Bonne'ile. Kui tempo leeveneb, tulevad rünnakud, kuid need suletakse kiiresti.
Siis tuleb uskumatul kombel kolm põgenejat vanuserühmast 40–44, olles ületanud meiega seitsmeminutilise vahe. Nad lendavad täiesti ja see tekitab meie grupis sädemeid.
Kui nad eemale tõmbavad, hüppab hispaanlane neile järele. Ka mina otsustan, et sõidan hunnikuga, aga see on pikk üksinda tagaajamine suure jõuga. Jõuan nendeni tõusu jalamil, siis saavutab kamp sellest umbes kilomeeter ülespoole uuesti kontakti, hoolimata sellest, et me pingutame kindlal sammul, mis paneb mind pingutama.
See on järjekordne šokk ja nüüd olen põletanud suure tiku. Surume tõusu lõpuni ja teiselt poolt alla, sooritame raskeid kurve ja saavutame 90 km/h.
Tempo on nüüd paika pandud ja lööme mööda oru põhja, sageli ühes pikas reas. Teisel tõusul sõidetakse võrdselt raskelt ja vaenutegevus lakkab kõigest ülaosas söötmistsoonis.
Meile lubati rida vabatahtlikke, kes jagavad energiajoogi pudeleid, kuid on vaid käputäis ja enamik sõitjaid, kes proovivad pudelit hankida, ei saa.
Minu õnneks leidis mu tüdruksõber teesulgedest mööda, et mulle vastu tulla musetiga, mis sisaldab kahte pudelit ja mõningaid energiabatoone.
Cordes-Sur-Cieli poolt, kolme tunni pärast, ma kannatan, maksan oma varasemate pingutuste eest ja eesmärk on nihkunud ellujäämisele.
Olles raja läbinud, tean, et ees on veel üks tõus, mõni kilomeeter edasi mööda kitsast teed.
Kui saan sellest üle, peaks mul kõik korras olema. Ma pean hakkama saama, kuid olen tipus, kui läbime väikese küla.
See on paljastatud, puhub külgtuul, siis kamp kiirendab ja tormab vihmaveerennidesse ning ma kukun esimest korda peaaegu maha.
Marsruut laskub aeglaselt 15 km, kuid me liigume kiiresti ja värskemad sõitjad löövad iga rulli. Ma lonkan ebakindl alt, dehüdreeritud ja krampides ning liigun igal võimalusel üles, et anda endale ruumi tagasi libiseda.
Viimased 10 km on tasane, kuid ma olen peaaegu läbinud silla, mis kulgeb üle automarsruudi.
Viimased 1,4 km on ringrajal Circuit d’Albi ja oleme vaev alt 100 meetri kaugusel pikast laiast sirgest, kui lähedal toimub avarii.
Leian turvalise koha kamba parem alt poolt, teades, et see annab mulle ruumi läheneva vasakukäelise välisküljel ülespoole liikuda ja siis viimase nurga jaoks sees olla.
Annan sprindis endast kõik ja ületan piinava krambi välksõja piiri. Mul pole midagi selle vastu, kus ma lõpetasin, sest ma pole kunagi nii kurnatud olnud ja ma poleks saanud midagi rohkemat anda.
Selgus, et olen 21. ja oma vanuseklassi parim britt, mis on äärmiselt rahuldust pakkuv isegi siis, kui pronksmedal oli ees vaid mõne sekundiga.
Võitja, Prantsusmaa eliitvõistleja Jean-Marc Maurin ründas mõne kilomeetri kaugusel kodust portugallasega, keda ta sprindis edestas.
Kogu aeg, vaev ja kulu, mis Albisse jõudmiseks kulus, oli kindlasti väärt. See oli tõeliselt fantastiline kogemus, mis ületab paljusid muid suurepäraseid asju, mida mul on selles töös õnn olnud teha.
Kui olete amatöörsõitja, on see teie Jeruusalemm.
Ratturi sõidud
Ajaproov: Orbea Ordu Ltd M20i 2016, 5 499 £, orbea.com
Olen selle rattaga sõitnud kaks hooaega ja armastan selle kiirust, juhitavust ja pidurdamist. Täiendasin seda Enve 7.8 esiratta ja taga kettaga, SRM võimsusmõõturiga Osymetric 56/44 hammasratastega, Cycling Ceramic jockey ratastega, 3T Revo Ltd aerobariga, Profile Design Aeria -1/Seventeen varrega, Fizik Tritone sadul ja Michelin Power Competition 25 mm rehvid.
Maanteejooks: Ridley Noah SL 2015, 5 499 £, sportline.co.uk
See ratas on mind kolme hooaja ja tuhandete võidusõidukilomeetrite jooksul suurepäraselt teeninud. See on kiire, jäik, täpne ja uuemate rivaalide kõrval üsna alahinnatud.
Algne ehituskomplekt vedas aga alt. Minu omale on nüüd paigaldatud Verve Infocrank võimsusmõõtur, Cycling Ceramic jockey rattad, spetsiaalne S-WorksPower sadul, Enve süsiniku vars ja Aero Road latt.
Ratta valik varieerub olenev alt kursist, kuid Albis kasutasin Enve 4,5 vanni (minu 1300 g) ja 25 mm Michelin Pro4 Service Course'i torudega.
Kohtumiseni järgmisel aastal
Peate nii kiiresti tegutsema kui ka kiiresti sõitma, kui soovite järgmistel meistrivõistlustel kohta kottida. 2018. aasta Gran Fondo maailmameistrivõistlused peetakse Itaalias Vareses.
Toimub ainult üks Ühendkuningriigi kvalifikatsioonivõistlus, Tour of Cambridgeshire, mis on juba peaaegu täis.
Kui olete nõus reisima, on mandril mitmeid alternatiivseid üritusi, mida tasub vaadata. Oleks hea, kui lisataks täiendavaid kvalifikatsiooniüritusi ja tõstetaks standard igas vanuserühmas näiteks 10% parimani.
2019. aasta meistrivõistluste toimumiskohaks on juba teatatud Poola Poznan. Sarja täielik teave on saadaval aadressil ucigranfondoworldseries.com.
