Endine triatleet üllatas end Zwifti Akadeemia võitmisega, kuid polnud kahtlustki, et ta võtab oma koha Canyon-SRAMil
Detsembris sai Tanja Erathist Zwifti Akadeemia teine võitja, teenides Canyon-SRAM-iga aastase professionaalse lepingu. Ta järgis avavõitja Leah Thorvilsoni jälgedes, kellest saab nüüd tema toakaaslane pärast meeskonna Gironasse asumist.
'On tore, et keegi juhatab teid rattasporti ja profimeeskonda. Ma hindan seda tuleval hooajal,“ütleb Erath Thorvilsoni kohta.
Erath ja tema Zwifti Akadeemia kolleegid said Thorvilsoni nõuannetest kasu ammu enne, kui tema koht meeskonnas oli kindel.
'Meil oli Lea ja finalistide vahel sõnumsidegrupp ning ta lihts alt käskis meil rahuneda, mitte olla närvis ja mida me meeskonn alt oodata on.'
Veelgi enam, uut meeskonnaliiget rahustas tema mentori suhtumine meeskonda.
'Tema kaasamine meeskonda oli hea, sest tead, et keegi on juba samamoodi meeskonda läinud ja ta on selle taga 100%.'
Enne rattaspordiga tegelemist on 28-aastane mees triatlonis silma paistnud. Jooksuvigastus peatas tema jooksmise ja keskendus rattasõidule, mis viis Zwifti Akadeemiani ja lõpuks profilepinguni.
Paljud ratturid on võistelnud juba varasest teismeeast peale, enne kui nad kohaliku klubi või riikliku esitusstruktuuri kaudu välja astuvad. Erathi jaoks aga sattus arvutimängu võitmine professionaalsesse meeskonda.
Selline meeskonda sisenemine tekitas sakslastes muret meeskonnas autsaider olemise pärast, kuid ta avastas kiiresti, et see pole nii.
'Ma kartsin, et see läheb nii, aga ma arvan, nagu alati spordis, niipea kui näitad oma sooritust, aktsepteerivad nad sind, ükskõik mida, ja me saame kõik läbi. ütleb siir alt.
'See on nüüd meie teine treeninglaager ja see toimib tõesti suurepäraselt.'
Vaatamata mõtlemisele, kuidas tema uued meeskonnakaaslased teda vastu võtavad, polnud kunagi kahtlust, kas ta kasutab võimalust seda teada saada.
'Kui sain meili, et pääsen finaali, mis tähendab, et kui ütlete jah, peate ühe hooaja sõitma, peate kolima Gironasse, kulus vastamiseks umbes kaks minutit,“ütleb ta ja lisab, „sest see on see, mida ma tõesti tahtsin ja seda ootasin akadeemiaga alustades.
'Ma ei uskunud kunagi, et jõuan selleni, isegi ei mõelnud sellele, aga kui ma selle punktini jõudsin, olin nii kindel, et teen seda.
'Pole teist mõtet.'
Teeskonnas debüüdi teinud Erath alustas 22. veebruaril Setmana Ciclista Valenciana võistlust. Ta oli algusest peale aktiivne, võitis ta esimese vahesprindi ja sai teise vahesprindi teiseks, kuid hiljem etapil toimunud avarii sundis teda loobuma.
Arvestades, et pärast haiglakülastust on kõik selge, astub uus sõitja järgmisena 4.–8. aprillini Hollandis toimuvale He althy Aging Tourile.
