Üllatusliku sammuna lahkub kahekordne Monumenti meister Terpstra pärast kaheksat aastat Direct Energie's töötamist Quick-Stepist
Flandria ringreisi meister Niki Terpstra ühineb Direct Energie'ga üllataval sammul, mille tulemusena langeb hollandlane World Tourilt välja.
Direct Energie kinnitas neljapäeval oma veebisaidi kaudu kahekordse Monumenti võitja allkirja, kommenteerides, et allkirjastamine "sümboliseerib meeskonna ambitsioone".
Prantsuse ProContinentali meeskonna jaoks võib pidada vaid suureks riigipöördeks, kuid Terpstra kohalolek aitab meeskonnal kahtlemata saada kutsed kalendri suurimatele ühepäevastele klassikatele ja etapivõistlustele.
Terpstra lahkub Quick-Step Floorsist pärast kaheksat hooaega, mil temast sai üks maailma parimaid Spring Classicsi sõitjaid.
34-aastane mees liitus valitud ratturitega, et läbida Spring Classicsi duubel pärast seda, kui ta 2014. aasta Paris-Roubaix võidule lisab tänavuse Flandria tuuri. Lisaks nendele kahele Monumenti võidule loeb Terpstra oma peopesadesse ka poolklassikute E3-Harelbeke, Dwars door Vlaandereni ja Le Samyn võidud.
Võit Flandrias ja E3 Harelbeke'il selle hooaja alguses ning nädal hiljem Roubaix'l saavutatud kolmas koht lõpetas Terpstra Spring Classicsi kui 2018. aasta ühe silmapaistvama sõitja.
Patrick Lefevere kinnitas hiljuti, et Terpstra ei ole veel meeskonnaga uut lepingut sõlminud, kuna plaaniti asendada Quick-Step Floors meeskonna peamise sponsorina. Belgia meeskonna omanik teatas, et Terpstra oli andnud meeskonnale aega kosilase leidmiseks, kuid tehingut polnud sõlmitud.
Belgia supermeeskond jääb järgmisel hooajal ja pärast seda ilma peamise sponsorita ning kuigi näib, et see jätkub ka lähitulevikus, võib rahastamise puudumine piirata sõitjate palkadeks saadaolevat rahasummat.
Terpstra poolelt ütleb ta, et näeb seda ambitsioonika sammuna, mis aitab tal saavutada mõningaid väheseid eesmärke, mis tal veel profirattaspordis tuleb saavutada
'Mulle avaldas muljet Direct Energie sel hooajal Flandria klassikute ajal, kus meeskonna sõitjad olid pidev alt võistlusega seotud. Belgia maaelu suurte animaatorite hulka kuulusid Damien Gaudin, Sylvain Chavanel ja Adrien Petit. Nautisin ka nende ründavat meeleseisundit Tour de France'il: mulle meeldib!' kommenteeris Terpstra.
'Unistan tuua Direct Energie'le maineka võidu suurel klassikal. Ja ennekõike Tour de France'il etapi võitmine.'
Direct Energie meeskonna juht Jean-Rene Bernaudeau kommenteeris samuti kolimist, öeldes: „Niki kaliibriga sõitja tervitamine on Direct Energie jaoks riigipööre. Tal on iseloomu ja ambitsiooni, nagu meilgi! Mul on hea meel näha, et ta jagab meie väärtusi ja soovib olla osa meie projektist.'
Samuti võib see samm aidata Prantsusmaa koondisel naasta WorldTouri tasemele pärast nelja-aastast eemalolekut jalgratturite tippdivisjonist, kusjuures Bernaudeau kinnitas selle kuu alguses, et meeskond taotleb 2019. aastal WorldTour litsentsi.
