Võrdsed auhinnarahad ja kasvav prestiiž peaksid naiste kalendris hooaja alguse võidusõitu veelgi turgutama. Fotod: Robert Cianflone, Getty
Meestega võrdse auhinnaraha väljakuulutamine naiste Tour Down Underi jaoks on toonud Austraalia naiste võidusõidud tähelepanu keskpunkti. Suurenenud prestiiž, katvus ja rahateenimise võimalus näib olevat ette nähtud selleks, et Austraalia hooaeg muutuks kalendris oluliseks osaks naiste pelotonist.
Mõned aastad tagasi ei eksisteerinud selliseid võistlusi nagu Women's Tour Down Under ja Cadel Evans Great Ocean Road Race ning naisratturid ei motiveerinud Austraaliasse minema, välja arvatud puhkama.
Tuginedes meeste kalendri edule, pälvib naiste peloton nüüd väärilist tunnustust üritustega, mis toimuvad koos meessoost kolleegidega.
Muudatused Austraalia rattasuvel on pälvinud kiitust pelotoni seest. Gracie Elvin, Michelton-Scott'i rattur ja jalgratturite liidu asutaja, uus organisatsioon, mis loodi naiste pelotoni sõitjaid esindama, oli ürituste taseme suhtes väga positiivne.
„Oleme Aussie võidusõidust vaimustuses,“ütles Elvin. 'Siiani on standard fantastiline ja levi on parem kui tavaliselt Euroopas.
'Ma arvan, et Euroopa võidusõidud peavad tõesti seda võidusõiduplokki vaatama ja nägema, mida nad saavad teha, et seda jäljendada.'
Suurte võistluste stardijoonel oli mitu UCI registreeritud meeskonda, Ameerika meeskonnad nagu TIBCO-SVB, Twenty20, Cylance; Võistlustega liitusid nii Briti meeskonnad nagu Wiggle-High5 ja Trek-Drops, aga ka mitmed Euroopas asuvad meeskonnad, kuid võidusõidul on potentsiaali saada naiste kalendris veelgi suuremaks fookuseks.
Elvin suhtus Austraaliasse võistlema maailma parimate meeskondade väljavaadetesse optimistlikult.
'Ma arvan, et järgmisel aastal näeme me veelgi rohkem," ütles Elvin, "ja head sõitjad on praegusel aastaajal paremas vormis. See läheb ainult põnevamaks.'
Chloe Hosking (Ale-Cipollini) on minevikus olnud terav kriitik, kus ta on näinud spordis ebavõrdsust. Viimati protesteeris ta maailmameistrivõistlusteks kavandatud Austraalia naiste koondise vähendamise vastu, võites koos Rachel Neylaniga koha Bergenisse.
'Olen austraallasena tõeliselt uhke, et teeme nii palju naiste spordi, mitte ainult rattaspordi heaks. See oli üks põhjusi, miks ma nii sülle läksin, kui nad valisid septembris välja vaid viis sõitjat.
'Kultuuri ja riigina toetame nii naistespordi edendamist ja olen uhke, et saan sellest osa.
'Ma olen juba ennustanud, et järgmisel aastal on meile tulemas veel vähem alt kaks suurt Euroopa meeskonda. See muudab palju.
'Nad arvavad, et "see on tohutu summa auhinnaraha ja suurepärane ilm", miks sa siis ei tuleks.'
Hoskingi avaldus võib osutuda ettenägelikuks, vähesed võistlused WorldTour kalendris pakuvad sama palju auhinnaraha kui Cadel Evansi Great Ocean Road Race'i ja naiste Tour Down Under kombineeritud auhinnafond.
Võidud, nagu RideLondon, on erand ja pakuvad palju raha, kuid kui võidate sellise võistluse nagu Tour of Flanders, on teil vähem kui see, mida saaksite UCI 2.1 etapivõiduga. hinnatud Tour Down Under.
Võistlustelt võidetud raha ei ole meeste võidusõidus suur tehing, tippsõitjad teenivad sponsorlepingutest ja meeskonnapalgast palju rohkem kui isegi suurürituse võitmisest.
Samas, naiste pelotonis ei laiene sponsorite rahastamine sõitjatele ülisuurte palkade pakkumisele.
Eelmisel aastal lõpule viidud Cyclists' Alliance'i naiste pelotonite uuringus selgus, et enam kui pooled vastanutest teenisid palka alla 10 000 euro ja pooled olid teises töökohas.
Võimalus noppida mõni tuhat dollarit võidusõiduvõidu, kui teie või meeskonnakaaslane suudate saavutada hea tulemuse, saab oluliseks stiimuliks.
Naistele võrdsete auhinnarahade tagamise liikumapanevaks jõuks on suurel määral valitsuse osalus sündmustes.
Riigi valitsused panustavad ürituste läbiviimisesse olulisel määral, mitte ainult rahaliselt, vaid ka politseieskordi ja teede sulgemisega tegelemisel.
Jooksuürituste optika, kus mehi ja naisi koheldi erinev alt, ei olnud teie keskmise valija jaoks mõistlik, nii et Lõuna-Austraalia turismiministri Leon Bignelli, valitsuse liikme, kes on Touriga pikka aega seotud. Down Under ja Visit Victoria, Victoria turismi peamine haru, olid peamised palgapariteedi tagajad.
Cadel Evansi Great Ocean Road Race'i võistluse direktor Scott Sunderland rääkis, miks oli oluline mees- ja naisväljade samasugune äratundmine.
'See on lihts alt võrdsus ja see on meie eesmärk, " ütles Sunderalnd. "Me ei näe ainult naiste ja meeste jalgrattureid, vaid me näeme lihts alt jalgrattureid.
'Miks mitte, naiskonnad ja ratturid pingutavad meestega võrdselt.
'Seal on tippväljad, sealses finaalis oli meil kahekordne maailmameister [Giorgia Bronzini], praegune ajasõidu maailmameister [Annemiek van Vleuten] ja Gracie Elvin, kes oli Touril teine. selle aasta Flandriast.
'Rääkimata võitjast Chloe Hoskingist, kes võidab igal hooajal mitmeid võistlusi üle maailma.
'See on juba maailmatasemel valdkond, kuid see kasvab ja kasvab. Meil on Visit Victoriaga plaanid kasvatada võidusõit juba WorldTouriks ja me kõik tahame olla meestega võrdne üritus,“lõpetas Sunderland.
Otsus viia võistlused WorldTour tasemele võib olla otsustava tähtsusega veel mõne meeskonna Austraaliasse meelitamiseks, isegi kui üritused pakuvad juba rohkem raha kui enamik WorldTour tasemel akrediteeritud võistlusi.
Kui jätta kõrvale WorldTour punktid, tagab võistluse staatus teatud määral kajastust ka kodumaal, eriti sponsoritega meeskondadele, kes ei tunne suurt huvi austraallaste osalemise vastu meeskonna ajakavas.
Austraalia naiste spordis on olnud suur kasvuhooaeg, on vaid aja küsimus, millal ülejäänud maailm seda märkab.
