Sprinter otsib veel nelja võitu, et võrduda Eddy Merckxi kõigi aegade Tour de France'i rekordiga
30 Tour de France'i etapivõiduga Mark Cavendish on Eddy Merckxi kõigi aegade rekordist vaid nelja võidu kaugusel. Sel aastal osaleb ta oma 11. Tour de France'il koos kogu Dimension Data meeskonnaga, kes aitab tal seda saavutust saavutada.
Kuid olles alles hiljuti haigusest naasnud, on Manxi sprindispetsialist oma võimaluste osas endiselt rahul.
'Ma tõesti usun, et olen planeedi parim sprinter, ütles Cavendish ajalehele The Times.
'Ilma selle haiguseta tahaksin tänavu rekordit ületada.'
Teades, et ta ei pruugi kolmenädalasel Grand Touril täisvõimsusel olla, arutas Cavendish kaotuse mõju temale ja tõuke, mida see konkurentidele annab.
'Minu jaoks on kõige raskem sprint ja kaotused. Mitte ainult sellepärast, et see kahjustab minu moraali, meeskonna moraali, vaid see on tegelikult hea ka teiste sprinterite moraalile.
'Ma võin teha endale rohkem kahju, kui lähen ja ei võida, kui ei võida üldse.'
Kui Cavendish leiab, et näärmepalavik on seljataga, peaks selle aasta ringreis end taas vormistama, pakkuma talle palju võimalusi.
Seitse etappi, mis näivad tõenäoliselt lõppevat traditsioonilise massisprindi tüübiga, mida tema ja tema meeskond eelistavad.
Sprindietapid 2017. aasta Tour de France'il
2. etapp, pühapäev, 2. juuli – Düsseldorf – Liège 203,5 km
4. etapp, teisipäev, 4. juuli – Mondorf-les-Bains – Vittel 207,5 km
6. etapp, neljapäev, 6. juuli – Vesoul – Troyes 216 km
7. etapp, reede, 7. juuli – Troyes – Nuits-Saint-Georges 213,5 km
10. etapp, teisipäev, 11. juuli – Périgueux – Bergerac 178 km
11. etapp, kolmapäev, 12. juuli – Eymet – Pau 203,5 km
21. etapp, pühapäev, 23. juuli – Montgeron – Pariis Champs-Élysées 103 km
Kuna Cavendishi suurim eelmine saak oli 2009. aastal kuus võitu, peaks ta Merckxi tänavuse rekordi saavutamiseks olema villilises vormis.
Olles lubanud, et teda ootab pikk tee kuni Champs-Élysées'ni, kavatseb Cavendish selle asemel lisada oma kogusummale veel paar tükki, enne kui viimane rünnak rekordile 2018. aastal.
Kui Cavendish ületas Bernard Hinault' Tour de France'i 28 etapivõidu rekordi, kiitis Prantsusmaa rattalegend sprinterit suurejooneliselt.
Tol ajal väljendas Cavendish oma umbusku, et temast räägitakse nüüd koos selliste sõitjatega nagu Hinault ja Merckx.
'See on hea, mida ta on teinud. Loodan, et tal on rohkem kui meil. See on eesmärk,“ütles Hinault toona.
'Miks ta ei võiks nii mõelda? Karjääri eesmärk on öelda: "Ma olen võimeline seda karikat otsima".
'Isegi kui see pole trofee, on need võidud, mis kogunevad üksteise järel. See on selle kõige ilusam asi.'
Cavendish soovib nüüd jahtida Merckxi rekordilisi 34 Tour de France'i etapivõitu, kuid Belgia jalgratturile avaldas see mõnevõrra vähem muljet.
'Pole mõtet võrrelda, ma võitsin etappe, sest mul oli neid Touri võitmiseks vaja. See oli väga erinev, ütles Merckx Itaalia ajalehele Gazzetta dello Sport.
