Nimemuutused ja varajased sulgemised on jalgrattameeskondade puhul tavalised nähtused, kuid mõned otsivad paremaid viise võtmesponsorite hoidmiseks
Kui Team Sky teatas detsembris oma meeskonna sponsorluse lõpetamisest, oli see vaid pooleldi uudisväärtuslik. Kümnendi edukaima meeskonna eelseisva lõpu ümber oli juba palju kuulujutte olnud. Pealegi on rattaajalugu täis „nüüdseks kadunud meeskondi”; meeskonnad vahetavad nimesid ja investoreid nii sageli, kui maod nahka ajavad.
Tõelised uudised ja kõige pakilisemad küsimused sel ajal olid järgmised: kas nad suudavad enne hooaja lõppu endale uue toetaja hankida? Ja kas nad suudavad katta oma varasema eelarvega 35 miljonit naela aastas?
Nüüd tundub, et Team Sky võib olla leidnud järgmiseks aastaks uue sponsori. Aga kui raske on tänapäeval jalgrattaspordis sponsorlust saada?
Mida peavad meeskonna juhid tegema, et kindlustada oma meeskonna olemasolu hooaja järel? Kas on mõni muu mudel, mida sport peaks vaatama?
See on raske töö…
'Sponsorit on üsna raske leida, sest raha on palju ja eelarved suured,“ütleb Ralph Denk, rattaspordi esinumbriks pidava Saksamaa meeskonna Bora-Hansgrohe meeskonnajuht. ja pearatturina kolmekordne maailmameister Peter Sagan.
Denk ütleb ka, et olenev alt investorite konkreetsetest eesmärkidest ja mudelitest peavad meeskonnajuhid ja meeskonnad välja töötama konkreetsed viisid neile lähenemiseks ja erinevad viisid võimaliku investeeringutasuvuse (ROI) tutvustamiseks.
'Iga sponsor on ainulaadne ja erinev,“selgitab Denk. "Kuid viimase viie kuni kümne aasta jooksul on eelarved palju kasvanud. Kui me räägime WorldTour meeskonnast, mille eelarve on 20 miljonit [eurot aastas; WorldTour meeskonna keskmine on väidetav alt umbes 16–17 miljonit], on ROI endiselt hea.
'Kuid üle 20 miljoni ROI ei ole enam sponsorite jaoks nii atraktiivne.'
Praegu nimega Bora-Hansgrohe asutati 2010. aastal Team NetAppina, seejärel sai sellest 2013-2014 Team NetApp-Endura, 2015-2016 Bora-Argon 18 ja 2017. aastast Bora-Hansgrohe.
Meeskonna visioon ja eesmärgid on selle loomisest peale alati olnud tagada oma investoritele hea ROI ülemaailmses mastaabis, aga ka hea kombinatsioon meedias eksponeerimisest ning heast sisekommunikatsioonist ja külalislahkuse poliitikast.
Bora-Hansgrohe, nagu enamik teisi rattameeskondi, ei jaga oma aastaeelarve tegelikke numbreid, kuid teevad selgeks, et ei ole Team Sky numbritele lähedal. Nad on lähemal teiste WorldTour meeskondade keskmisele.
… aga meeskonnad muutuvad stabiilsemaks
Ka Hollandi meeskond Jumbo-Visma on viimase viie aasta jooksul vahetanud palju sponsoreid ja nimesid. Alles eelmisel hooajal tunti neid kui LottoNL-Jumbo, aastatel 2013–2014 Belkin, 2013. aastal Blanco ja 1996. kuni 2012. aastal Rabobank.
Endine rattaajakirjanik Richard Plugge võttis 2012. aastal meeskonna ohjad enda kätte. Kuigi nende eelarve ei ole võrreldav Rabobanki eelarvega (Plugge ütles, et nende eelarve jääb nüüd WorldTouri keskmise meeskonna madalamasse vahemikku Plugge usub ka, et viimasel kümnendil on rattameeskonnad siiski muutunud üha stabiilsemaks ja näitavad, et suudavad ellu jääda pikemat aega.
'Muidugi on endiselt raske [toetaja leidmine] ja mõnikord peavad meeskonnad sponsorite lahkumise tõttu sulgema, kuid mitmel meeskonnal õnnestus ellu jääda, " ütleb Plugge.
'Praegu on see stabiilsem struktuur, meeskond teeb palju tööd ja üldiselt on stabiilsus rohkem.'
Plugge ütleb, et hea struktuur, professionaalsuse näitamine ettevõtte sees ja hea maine on kõik olulised tegurid, mis meelitavad investoreid spordialasse.
'Peame neile rääkima, mida me teeme, ja selgitama, mida rattameeskond nende jaoks tähendada võib,“ütleb ta. „2012. aastal oli meie peamine eesmärk ellu jääda. Pärast seda hakkasin ootama viie aasta plaani eesmärgiga ehitada meeskond üles meie noortele sõitjatele ja neid arendada.
'Minu filosoofia on see, et tulemuste saavutamiseks peame iga päev kõvasti tööd tegema, aga olema ka nutikad ja tõhusad noorte talentide leidmisel ja nendest suurteks tähtedeks arendamisel.'
Asi pole ainult võitmises
Jalgrattaspordis on erinevat tüüpi sponsorlust. Kõige tavalisem on "kommerts", kus üks või mitu erainvestor paneb suure tšeki ja saab oma nime kampsunitele.
Teise võimalusena võivad rattameeskonda toetada terved riigid ja riiklikud liidud (nagu Astana, Merida, AÜE ja Katusha) või õnn leida jõukas "ingel" ja eraannetaja – nagu Andy Rihs oli BMC jaoks või Oleg Tinkoff Saxo jaoks.
Lõpuks võib olla segamudel, mis ühendab need kaks lähenemisviisi. Kuid igas olukorras peavad meeskonnad oma investoritele midagi tagasi andma, mitte ainult finišijoonel võidu V võiduna taeva poole tõstetud käed.
'Teeme väga tihedat koostööd oma sponsoritega, et saada nende investeeringutest hea tulemus, ja vaatame nii telenumbreid, meediat kui ka nende investeeringute väärtust veebis,“selgitab Denk, lisades siiski, et 'kulude kontrolli all hoidmine on igapäevane väljakutse.'
Rattameeskonna eelarve kõige kallim osa on sõitjate (ja töötajate) palgad, mis kokku moodustavad 75–80% kogu pirukast.
Ülejäänud osa kulub reisi- ja majutuskuludele, infrastruktuurile, riistvarale ja erinevatele seadmetele, kui sponsorid neid aspekte ei kata.
Sponsorite investeeringud katavad kogukuludest tavaliselt kuni 95% eelarvest, samas kui ainult 5% (kui mitte vähem) kaetakse muudest tuluallikatest, näiteks kaubandusest.
Nagu Team Sky mudel õpetab, kui saate endale lubada maksta (või hoida) turu parimaid sõitjaid, on teil ka parem võiduvõimalus. Kuigi jalgrattaspordis ei ole võit veel kõik.
'Muidugi, kui võidad, on töö tehtud. Sa oled kõikjal,”ütleb Plugge. Kuid enamasti te ei võida. Isegi QuickStepi eelmise aasta 70 võitu pärinesid 285 võidusõidupäevast.'
Kuid isegi nende 70 võiduga oli neil raskusi 2019. aastaks peasponsori leidmisega kuni sügiseni, mil nad kindlustasid oma tuleviku Deceuninck–QuickStepina.
'Seetõttu peame olema valmis tagama, et turundus meeskonna ümber on ikka korras,“ütleb Denk. 'Seetõttu töötavad meie heaks mitmed ettevõtted ja meie sponsorid mõõdavad ka meie turuväärtust.'
Muud ärimudelid?
Kui vene pankur Tinkoff 2016. aasta lõpus rattaspordist lahkus, ütles ta, et selle spordiala ärimudel vajab muutust. Sellest ajast peale on palju räägitud selle kasumlikumaks muutmisest.
Pakutud on selliseid võimalusi nagu TV-õiguste jagamine korraldajate ja meeskondade vahel ning palkade ja eelarvete piirmäärad. Võistkondade juhid on erinevatel arvamustel, kuid kõik näivad olevat ühel meelel, et süsteemi saab ja tuleks parandada.
Telestamisõiguste jagamisel korraldajatega tunnistavad nii Denk kui ka Plugge, et see ei ole peamine asi, millele meeskonnad peaksid keskenduma.
'Esiteks on rattavõistluste telesaadete tootmiskulud kõrgemad kui teistel spordialadel: vajate helikoptereid, palju mootorrattaid ja palju varustust, " ütleb Denk. "Ma ei usu, et see oleks nii kasulik, kui mõned inimesed arvavad.
'Me ei räägi tohutust rahast; see pole nagu jalgpallis. Peame olema realistlikud. Ma arvan, et palju kasulikum oleks UCI eelarve ülempiir, nagu meil juba USA spordis [NHL või isegi vormel 1].
'Ma arvan, et UCI peab rohkem pingutama, et hoida sõitjate palgad kontrolli all ning saavutada hea tasakaal ülirikaste meeskondade ja rohkem keskmise poole peal olevate meeskondade vahel.'
Plugge arvab, et teleõigused jäävad pigem korraldajatele, sest "keegi ei taha ära anda seda, mis neil juba on."
Kuid eelarvete osas arvab ta, et neid ei tohiks piirata, sest „me kõik peaksime kasvama ja mitte kasvu piirama. Kui meeskond saab kasvada, las ta kasvab. See on profisport, laseme kõigil kasvada.'
Plugge sõnul on edasiminek tihedam koostöö meeskondade, korraldajate ja UCI vahel uute sarjade ja võistluste osas ning võimalus jagada rohkem kasumit ja tuua rattasporti rohkem raha.
'Ma arvan, et oleme õigel teel ja seda lubab ka UCI boss David Lappartient,“ütleb Plugge. "See on juba alanud ja see võtab aega, sest see läheb aeglaselt, kuid see liigub ja ajad muutuvad."
