Astana kasutab ära arvulise eelise, kui Valgren võtab hooaja esimese munakivisillutisega klassika
Michael Valgren kasutas viimastel kilomeetritel ära Astana arvulise eelise ja võttis Omloop Het Nieuwsbladil üllatusvõidu. Ühena kolmest juhtgrupi Astana sõitjast suutis noor taanlane end finiši lähedal 12-liikmelisest grupist välja sõita, saavutades piisav alt suure vahe, et viia ta võiduni.
Team Sky mängija Lukasz Wisniowski võitles teise koha ja pidev alt agressiivne Sep Vanmarcke (EF-Drapac) hoiab kolmandat kohta.
Tänu meeskonnakaaslaste Aleksei Lutsenko ja Oscar Gatto seltskonnale piisas Astana tohutust arvust, et võita selliseid nagu Greg Van Avermaet (BMC Racing) ja Wout Van Aert (Verandas Willems–Crelan).
Omloop Het Nieuwsblad 2018: kuidas päev kulges
Omloop Het Niewsblad tähistas paljude jaoks 2018. aasta hooaja algust, kuna Classicsi spetsialistid avasid oma kampaania sellel 196 km pikkusel lahingul Gentist Ninoveni, võttes vastu 13 helligeni ja seitse munakivisektsiooni.
Eilmisesse aastasse tagasi tulles läbis tänavune Omloop Flandria Touri viimased kilomeetrid enne 2011. aastat, võideldes põlvi purustava Muur van Geraardsbergeni ja Bosbergiga enne raevukat 12-kilomeetrist spurti finišisse.
Muunakivide tundjad rõõmustavad Kappelmuuri tähtsuse naasmise üle ning mälestused eelmistest lahingutest toovad tagasi üleujutuse.
Sõidu algus oli vaoshoitud ja 10-ne paus saavutas suhteliselt hõlps alt liidrikoha pelotonil. Ükski suur nimi ei tohtinud põgeneda, sest kõige silmapaistvam sõitja oli Kenneth Van Bilsen (Cofidis).
Selle aasta võistlus osutus eriti külmaks, kuna peloton oli kindl alt komplekti tulvis. Niki Terpstra (Quick-Step Floors) rääkis enne võistlust Sporzale, et oli kibeda tuulekülma eest põgenemiseks oma näo vaseliiniga katnud.
Kui võistlus paika loksus oma tavapärases pausi ja pelotoni koosseisus, koges selle võistluse endine võitja Vanmarcke Lebergil mehaanilist lööki, kuid suutis siiski põhirühmaga uuesti liituda. Selleks hetkeks olid 10 teel olnud sõitjat saavutanud viieminutilise eelise.
Kui sõita on jäänud 82 km, hakkas Iiri rahvusmeister Ryan Mullen (Trek-Segafredo) suurendama ärevil pelotoni tempot, mis nägi ette paar väikest kokkupõrget Giamcomo Nizzolole ja Laurens Ten Damile. Vahepeal hakkas päevane paus killustuma ja nende üldine edumaa langes alla kahe minuti.
See kiirussüst koos Philippe Gilberti (Quick-Step Floors) õrritava rünnakuga viis selleni, et mõned avastasid, et nad sülitasid end selja taha. Gilberti meeskonnakaaslane Zdenek Stybar asus seejärel porgandi rolli, kes ründas joonest 65 km kaugusel.
Mitu ratturit mitmest meeskonnast said õnne järgmistel munakivisillutisega lõikudel, kuid sellised meeskonnad nagu Quick-Step Floors ja BMC Racing hoidsid pelotonis tempot piisav alt kõrgel, et vältida.
Tšempionikaitsja Van Avermaet lükkas munakivisillutisega Molenbergil tempot Stybari ja Daniel Ossi (Bora-Hansgrohe) kannul. Selle tõi hunnik tagasi järgmise rünnakulaine, mis saabus kohe pärast seda.
Pärast tugevat hooaja algust on Tim Wellens (Lotto-Soudal) näidanud häid jalgu, jätkates neid siin, põgenedes koos grupiga, kuhu kuulusid aktiivne Stybar ja Belgia rahvusmeister Oliver Naesen (AG2R La Mondiale).
Eeldatav alt see rünnak realiseeriti, nagu ka päevane lahkuminek Aleksejs Saramotinsiga (Bora-Hansgrohe), kes tabati viimasena. Pärast tabamist oli aeg lemmikutel oma sõna öelda.
Van Avermaet tõestas oma vormi venitades ühel paljudest tõusudest, 38 km järel. nendega liituvad teiste seas juba agressiivsed Stybar ja Wellens. Seejärel toodi nad tagasi, enne kui Tiej Benoot (Lotto-Soudal) sai viimaseks õnne proovima.
Benoot tabati ja pelotonis lepiti kokku ajutine relvarahu, samal ajal kui favoriidid hakkasid rivaalidele silma teadmisega, et järgmisena on päevakorras karistav Muur.
Muuri kaldenurgas suutis Vanmarcke esimesena kirikusse jõudvate jälitajate vahele jätta, enne kui 12-liikmeline valitud seltskond, sealhulgas kolmekordne tsüklokrossi maailmameister Van Aert, vahele jäi.
Astana hoidis esirühmas kolme sõitjaga arvulist eelist ja võttis seetõttu suure osa temposätetest, kuid tüüpiline kassi-hiire mäng, mida mängiti 3 km kaugusel.
Omloop Het Nieuwsblad 2018: 10 parimat
1. Michael Valgren (DEN) Astana
2. Lukasz Wisniowski (POL) Team Sky
3. Sept Vanmarcke (BEL) EF-Drapac
4. Jasper Stuyven (BEL) Trek-Segafredo
5. Philippe Gilbert (BEL) Quick-Step Floors
6. Edward Theunsi (BEL) meeskond Sunweb
7. Bert Van Lerberghe (BEL) Cofidis
8. Sonny Colbrelli (ITA) Bahrein-Merida
9. Arnuad Demare (FRA) FDJ
10. Marcus Burghardt (GER) Bora-Hansgrohe
