Kui vennad Pélissier'd loobusid 1924. aasta Tour de France'ist alles kolmandal etapil, tõi see kaasa plahvatusliku rattaajakirjanduse osa
Kui 1924. aasta Tour de France'i kolmas etapp oli algamas, otsustas Prantsuse päevalehe Le Petit Parisien võistlust kajastav Albert Londres sõita pelotonist ette.
Ratturid pidid lahkuma Cherbourgist kell 2 öösel, teel umbes 405 km kaugusel asuvasse Bresti, nii et Londres skaneeris kontrollpunktide nimekirja ja prognoositud ajakava. Ta pilk langes Granville'ile, mis asub 105 km kaugusel etapist.
See tundus sama hea koht kui kõik teised, et teha esimene peatus, et jälgida sõitjate möödumist: umbes veerand vahemaa; 30 km pärast eelmist kontrollpunkti Coutances; ratturid kell 6 hommikul. Täiuslik. Nii juhtuski, et Londres istus oma autosse ja sõitis Granville'i.
Ratturite hulgas, keda rõõmustas Cherbourgis Café de Paris'i juurde etapieelsete formaalsuste jaoks kogunenud rahvas, olid vennad Henri ja Francis Pélissier, kes olid 1924. aasta tuuri peamiste vaatamisväärsuste hulgas.
Henri oli tiitlikaitsja, triumfeerides 1923. aastal kuuendal katsel, ja Francis oli praegune riigi meister.
Kuigi Prantsusmaal olevad rahvahulgad võtsid vendadel vastu entusiastlikult, oli neil Touri ja selle korraldajatega kipitav suhe.
Henri jättis 1919. aastal võistluse pooleli, olles pärast kolme etappi 20 minutiga ees olnud. See edumaa ajendas teda võrdlema end täisverelisega, keda ümbritsesid kärulised.
See ei sobinud hästi tema rivaalidele, kes siis kokku leppisid ja ründasid, kui liidril oli mehaaniline Les Sables d’Olonne’i laval.
Henri kaotas üle 30 minuti, kuulutas seejärel võistluse süüdimõistetute jaoks ja loobus. See viis selleni, et L’Auto toimetaja Henri Desgrange kirjutas, et Henril pole süüdistada kedagi peale iseenda.
Järgmisel aastal loobus Henri taas, kusjuures Desgrange arvas seekord, et "see Pélissier ei tea, kuidas kannatada, ta ei võida kunagi Tour de France'i", kuigi loomulikult tõestab Henri, et Desgrange eksis. see punkt.
Tuhat rehvi väärt
Kui Henri, Francis ja ülejäänud peloton, sealhulgas nende võidusõidu liider meeskonnakaaslane Ottavio Bottecchia, veeresid Cherbourgist välja kell 2 öösel, nii et Londres suundus Granville'i. Neli tundi hiljem seisis ajakirjanik linnas tee ääres, oodates pelotoni saabumist, pastakas valmis.
Kell 6.10 astus läbi umbes 30 ratturit. Rahvas karjus Henri ja Francise järele, kuid vendi polnud kusagil näha. Minut hiljem saabus teine grupp; jälle kisa tõusis, jälle polnud Pélissiers'id kampa. London oli segaduses. Kus nad olid?
Siis filtreerus läbi uudis, et vennad olid koos Automoto meeskonnakaaslase Maurice Villega juba hüljanud. Nüüd seisis Londonis otsuse ees. Kas ta peaks jätkama võidusõitu või peaks ta püüdma leida Henri ja Francise?
„Pöörasime Renault’ ümber ja rehvidele halastamata läksime tagasi Cherbourgi,“kirjutas Londres järgmisel päeval. "Pélissiers on väärt tuhat rehvi."
Ta ei teadnud seda veel, kuid Londres oli saamas tuuri, võib-olla mis tahes tuuri kohta. Kui Londres jõudis Coutancesi, enne Granville'i asunud kontrollpunkti, peatus ja küsis väikeselt poisilt, kas ta on vendi Pélissier'd näinud. Jah, ütles poiss, ta oli neid näinud; miks, ta oli isegi üht neist puudutanud.
„Kus nad praegu on?” küsis Londres. "Café de la Gare'is," kõlas vastus. 'Kõik on kohal.'
Küsimus särkide kohta
Tõepoolest, kõik olid kohal. Londres pidi koos Villega vendade leidmiseks läbi rahvamasside võitlema – „kolme kausi kuuma šokolaadi ette paigaldatud kolm kampsuni”.
Intervjuu, mis toimus selle laua taga Coutancesis ja järgmisel päeval esilehe eksklusiivsus levis Le Petit Parisien'is, oli oma ajastu üks olulisemaid rattaajakirjanduse teoseid.
Londres, kes oli hämmingus, miks Henri ja Francis hülgasid, küsis, kas üks neist sai löögi pähe. "Ei," vastas Henri. "Ainult, me ei ole koerad," enne selgitamist taandus kõik "särkide küsimusele".
‘Täna hommikul tuleb Cherbourgis minu juurde volinik ja tõstab midagi ütlemata mu kampsuni üles,“rääkis Henri Londonile.
„Ta veendus, et mul poleks kahte särki. Mida sa ütleksid, kui tõstaksin su jope üles, et näha, kas sul on valge särk? Mulle ei meeldi need kombed, see on kõik.’
Võistluse reeglid nägid ette, et sõitja pidi finišeerima sama varustuse ja riietusega, millega ta oli startinud. "Niisiis läksin Desgrange'i otsima," jätkas Henri. 'Mul pole siis õigust oma särki teele visata?'
Desgrange ütles Henrile, et ei, ta ei teinud seda ja ta ei aruta seda tänaval. "Kui te seda tänaval ei aruta, lähen tagasi voodisse," ütles Henri.
Küsimused kantud särkide arvu kohta osutusid jäämäe tipuks. Kohvikus avasid ratturid oma kotid.
„Me kannatame algusest lõpuni,” ütles Henri. „Kas sa tahad näha, kuidas me sõidame? See on kokaiin silmadele, see on kloroform igemetele. Aga pillid? Kas soovite pille näha? Siin on mõned pillid.’ Seejärel tõmbas igaüks välja väikese karbi. "Lühid alt," ütles Francis, "me sõidame "dünamiidil".
Saadud artikkel avas kaane Touri võidusõidu tegelikkusele ja sisenes rattaspordiajalukku nimega "The Convicts of the Road", kuigi algse artikli pealkiri oli pigem proosalisem: "Vennad Pélissier'd ja nende meeskonnakaaslane Ville loobus.
Bottecchia võitis Touri kergelt, jättes paljudele kahtluse alla, kas Henri tegelik loobumise motiiv oli vältida löömist meeskonnakaaslaselt, kelle kohta ta juba tunnistas, et oli "pea ja õlad meist teistest kõrgemal".
Üksteist aastat pärast selle foto tegemist Henri suri, teda tulistas tema väljavalitu, kes oli tüli ajal oma elu pärast haaranud öökapilt relva ja keeranud selle endise Touri võitja vastu.
Francis tegi samal ajal edukat karjääri meeskonna direktorina, Jacques Anquetil tema avastuste hulgas.
