Mõnda ratturit teatakse ainult eesnime järgi, kuid ainult ühe on äratuntav esimese tähe järgi. Jalgrattur räägib Geraint Thomasega
‘Kas olete kunagi Byroni burgerit söönud? Kuidas see on?” Geraint Thomas seisab Manchesteri Piccadilly Gardensis ja küsib burgerite kohta küsimusi ja mulle hakkab tunduma, et oleme teinud kohutava vea. Plaan oli minna jalutama, et pilte teha. Tegelikkus on see, et oleme just lohistanud kõhna ja igavesti ahne professionaalse jalgratturi Manchesteri ühte kõige kontsentreeritumasse rasvast läbiimbunud restoranipunkti. Pizza Expressi, Barburrito, Nando ja Byroni kutsuvad filiaalid ümbritsevad meid nagu omamoodi arhitektuurne ei-ei nimekiri kõigist kettidest, millesse 68 kg kaaluv jalgrattur tapab, et süüa, kuid mida ei saa.võpatan süütundest. Kuid Thomase süütu küsimus võtab kokku nähtamatu lõhe nende maailma ja meie maailma vahel. Huvitav, mis tunne on sõita 3360 km läbi Prantsusmaa. Nad mõtlevad, kuidas maitseb Byroni burger.
Ostaksin hea meelega waleslasele (ja, jah, Thomas on 100% nartsissidega lehvitav waleslane, hoolimata sellest, et Chris Froome nimetas teda oma elulooraamatus "inglaseks") ise burgeri, aga ma olen mures, et Mind pühib üks Dave Brailsfordi droon mu kojusõidul. Õnneks on käes talvine off-hooaeg ja Thomas ütleb, et ta on juba mõnda burgerit nautinud, mistõttu on ta huvitatud: alusuuringud enne järgmise aasta iga-aastast burgerit. Igaüks, kellel on meeletut tahtejõudu läbida 20 Tour de France'i etappi puusaluumurruga, nagu Thomas 2013. aastal kuulsaks tegi, võib burgerisöögist mööda jalutada ilma, et see praguneks. Lisaks on kell alles 10.14.
'Sel aastaajal meeldib mulle end täielikult välja lülitada ja nautida väljas mõnda einet – burgereid, õlut, pitsat ja kraami, mida hooajal ei söö,“ütleb 29-aastane, keda tema kaasratturid tunnevad kui "G". „Ma lähen välja ja võtan sellest maksimumi. Kuid see on naljakas, sest mõne nädala pärast tunnete end paksuna ja ebatervisena, nii et ma olen nüüd valmis režiimile tagasi minema.’
Thomase kere on nagu peenhäälestatud mootor. Isegi tema armastatud kõmri koogid (maitsev rasvast, suhkrust ja kuivatatud puuviljadest praepannil küpsetatud mäss) viskavad mutrivõtmesse. "Hooajavälisel ajal lähete kinoa ja salatite juurest kõigi nende kaloririkaste toitude juurde, nii et hakkate uuesti ihaldama tervislikku kraami. See on imelik, ma tean. Kuid kui hakkate uuesti tervislikku toitu tegema, kuna olete teist toitu maitsnud, hakkate uuesti isutama halva kraami järele. See on pidev võitlus. See on teatud mõttes peaaegu väiksem sõltuvus. Tead, et sul läheb trennis hästi, kui mõtled: „Ootan väga, et koju jõuan üks kena õun."
Prügikotid ja pardlid
2015 on Geraint Thomase jaoks olnud potentsiaalselt karjäärimuutev aasta. Ta võitis Volta ao Algarve etapivõistluse ja E3 Harelbeke ühepäevasõidu, saavutas Gent-Wevelgemis kolmanda koha, vaatamata sellele, et veider tuulepuhang ta ratt alt maha sõitis, ning kindlustas Touril 15. koha – oma seni kõrgeima tulemuse. Ta oli pärast 18. etappi neljandal positsioonil, enne kui ennastsalgavad jõupingutused Chris Froome'i teisele kollasele särgile aitamisel ta lõpuks ära tarbisid. Thomas alustas hooaega hindamatu väärtusega Grand Touri leitnandi ja ühepäevase ratturina, kes jahtis soolovõite. Nüüd on selge, et ta on
võimalik tulevane Tour de France'i meister.
Thomas nautis ka erilist aastat rattasõidust, abielludes oktoobris oma elukaaslase Saraga. Pärast E3 Harelbeke võitu sai ta auhinnaks oma kaalu õlles, mis läks tema pulma vastuvõtul hästi. Oma segasel hirvetööl Berliinis kandis ta draakonisärki. Ta jõudis just tagasi oma mesinädalatelt – üheksapäevaselt maanteereisilt läbi California, millele lisandus viis päeva Hawaiil."Pulm oli suurepärane, kuid mul polnud oma pulmatorti," ütleb ta. „Mitte et ma ei teeks, aga kui see on sinu enda pulm, siis sa lihts alt ei saa seda kõike teha, kuna see on nii kirglik. Ma igatsesin isegi mustkunstnikku. Ma olin roogitud.’
Tuttav nägu
Kui me Manchesteris ringi jalutame, peatab mees Thomase oma pojale autogrammi andma. "Ma olen alati üllatunud, kui mult autogrammi küsitakse, kui ma olen tavalistes riietes," ütleb Thomas mulle. "Võistlusel olete valmis autogrammi küsimiseks ja Cardiffi teedel piiksub või hüüab keegi alati: "Olgu, G!" Aga kui olime Las Vegases puhkusel, istusime Sa-ga laua taga ja see tüüp tuleb juurde ja küsib: "Kas sa oled Geraint Thomas?" Ta oli Briti armee mees. Paar päeva hiljem olime Alcatrazis ja keegi teine küsis: "Kas sa oled Geraint Thomas? Kas ma saan pilti?" Ma poleks kunagi arvanud, et keegi ühel päeval Alcatrazilt mu autogrammi küsib.'
Nice'is elav Thomas on tulnud Manchesteri, et allkirjastada oma uue raamatu "Jalgrattasõidu maailm vastav alt G-le" koopiatele. Juba esimesest peatükist peale mõtiskles tema põrsaspüksid (need jätavad su välja nägema "a" Freddie Mercury jäljendaja"), esimest korda raseeris ta 14-aastaselt Saksamaal ühes portaalis ühekordse pardliga oma jalgu ("häkkimine nagu kinniseotud silmadega metsatööline") ja päeval, mil ta kandis vihmajope jaoks prügikotti (" te ei näeks seda Rapha poes"), tuletage teile kiiresti meelde, et Thomas erineb teistest sõitjatest. Tema paljastused profiratturite kummaliste oskuste kohta (intrigeerival kombel on nad kardivõistlustel hämmastavad) ja ratturitele mõeldud kuldreeglid (alati "wee wide") on rattaelu tähistamine, mida vaadeldakse läbi Thomase veidra huumori prisma..
„Ma ei tahtnud kirjutada tavalist autobiograafiat, sest mõtlesin lihts alt, et noh, keda mu elu huvitab?” ütleb ta. See pole nii, nagu oleksin üles kasvanud jõehobude jälitamise all, nagu tegi Chris Froome. Ma tahtsin, et see oleks lõbus, kas tead?’ Ta kasutas ka võimalust kätte maksta Keenias sündinud britile Froome’ile, nimetades teda Lõuna-aafriklaseks.
Thomas on pingevaba ja mänguline seltskond. Ta ilmub vabaaja teksade ja jakiga, millel on oma kaubamärgiga voodisoengud, ning vestleb rõõms alt Arsenali tiitliväljakutsest (ta on suur fänn) ja uuest Bondi filmist. Ta näägutab isegi juhuslikku mankunianlast, kes tänaval vestluse üles kutsub. Ma pole kindel, et ta teab, kes Thomas on, kuid waleslasel on mahe ja ligipääsetav õhkkond, mis paneb inimesed temaga lihts alt rääkima.
„Ma olen alati olnud üsna jahe,“ütleb ta. „Võib-olla tuleneb see minu taustast, sest olen harjunud intervjuusid tegema ja inimestega kohtuma, nii et vestlen kõigiga nagu pubis. Ma ei lase asjadel enda kätte saada. Näiteks kui keegi arvab, et ma olen nõme, siis ma ei hooli – välja arvatud juhul, kui see on Dave Brailsford ja mul pole lepingut.'
Tulevikutäht
Geraint Thomas sündis Cardiffis 25. mail 1986. Ta õppis Whitchurchi keskkoolis, samas koolis, kus õppisid Madridi Reali Gareth Bale ja Walesi ragbikapten Sam Warburton. Kuna enamik lapsi on jalgpalli ja ragbi pärast hullunud, oli ta möönab, et rattasõidu jälgimine oli pisut veider. Ta liitus 10-aastaselt Maindy Flyersi rattaklubiga ja palus isal saada Eurosporti, et ta saaks vaadata profivõistlusi. Esimest korda kandis ta põrsaid pükse all.
Ta kasvas üles võisteldes koos praeguste Team Sky meeskonnakaaslaste Ben Swifti, Luke Rowe ja Ian Stannardiga. Mäletan, et kui ma olin 10-aastane ja tema kuueaastane, sõitsin Luke'iga ringi, kihutasin mööda parke ja kõnniteedel – sama ka Stannardi ja Swiftyga. Isegi kui olime vanemad, oli võidusõit vaid lõbusate nädalavahetuste kaugusel. Sõitsime võistlustele väikebussiga ja keegi tõi kaasa suure stereo. Mäletan, et politsei tõmbas mind kinni, sest meil oli kõikjal tualettpaber lahti harutatud ja nad andsid meile endast märku.'
Thomas sai 2004. aastal 18-aastaseks ja see osutus pöördeliseks aastaks. Ta võitis juunior Paris-Roubaix', saavutas Euroopa juunioride meistrivõistluste punktisõidus teise koha ja võitis juunioride MM-il nullisõidus kulla. Tema talent teenis talle kutse liituda Briti Jalgrattaakadeemiaga selliste sõitjate kõrval nagu Mark Cavendish ja Ed Clancy. Ta treenis kõvasti, kuid nautis mõningaid vempe ja lippas aeg-aj alt mõne kavala õlle joomiseks. "See oli suurepärane aeg, sõites heade kaaslastega ja õppida enda kohta palju palju," ütleb ta. „Kõik need poisid on praegu samasugused, nagu nad olid siis. Isegi Cav – inimesed arvavad ilmselt, et ta on aastate jooksul suure peaga muutunud, kuid tal oli see enesekindlus 12-aastaselt.’
Valu tuuril
Kooskõlas Briti rattaspordi arendusfilosoofiaga, ühendas Thomas rajal töötamise aja maanteel, sealhulgas hooaja võidusõiduga Itaalias."Peamine erinevus oli tõusud ja laskumised, " ütleb ta. "Ma polnud kunagi varem nii mäest üles läinud, nii et see oli šokk. Aga ka laskumised olid päris visandlikud. Kihutasime neist alla nagu lapsed ja saime palju avariisid, mis on tagasi vaadates päris rumal. Võidusõit oli üliraske ja ma sõitsin ikka veel rada, nii et oli päris raske tõusu teha, kui oled teistest meestest raskem. See oli
järsk õppimiskõver.’
Alguses eelistas Thomas rada, võitis 2007., 2008. ja 2012. aastal seeniorina meeskondliku jälitussõidu maailmameistrivõistlused ning võitis kaks olümpiakulda samal võistlusel 2008. aastal Pekingis ja 2012. aastal Londonis. Kuid samal ajal sõitis ta ka rajal. maanteel, osaledes oma esimesel Tour de France'il 2007. aastal Barloworldiga, kui temast sai esimene waleslane, kes sellel võistlusel võistelnud on pärast Colin Lewiset 1967. aastal. Ta oli võistluse noorim sõitja ja saavutas 141 sõitja seas 140. koha. "Ma kasutan seda esimest tuuri ka täna, " ütleb ta. "Ma tean, et ükskõik kui halvaks see nüüd läheb, pole ma kunagi nii halb kui tol ajal. Nende kolme nädala kannatused olid kohutavad. Tagantjärele mõeldes ei usu ma, et saaksin enam niimoodi kannatada, aga kui sa oled selles, siis lihts alt tee seda.’
Thomas liitus äsja moodustatud Team Skyga 2010. aastal ja võitis sel aastal riigi maanteesõidu meistrivõistlused. Järgnesid võidud Tour of Bavaria aastatel 2011 ja 2014 ning Commonwe alth Games maanteevõistlusel Glasgows eelmisel aastal. Briti avalikkus on temaga koos kasvanud. "Võib öelda, et praegu on maanteerattasõidust rohkem arusaamist," ütleb ta. "Mu lapselaps ütles alati: "Miks sa niimoodi istusid? Juhtisite 200 meetriga. Miks lasi Cavil endast mööda minna? Sul läks väga hästi.” Nüüd mõistab sporti palju rohkem inimesi.’
Thomas on loomult joviaalne, kuid arvestades tema edusamme teel, tuleb esitada tõsine küsimus. Waleslane on tõestanud, et tal on annet seda parimatega segada, ja kuna Team Sky teine number Richie Porte lahkub BMC Racingule, on Thomas kindlasti järgmise aasta juulis Froome'i peamiseks varumeheks. Kuid kas ta on valmis astuma üles, et saada
kas ise on kollase särgi kandidaat?
‘Sa ei saa jätta mõtlemata, kui oleksin sel aastal enda jaoks sõitnud, isegi ilma meeskonna toetuseta, kas ma oleksin siis õhku löönud? Ma ei usu, et oleksin suutnud ja võib-olla oleksin võinud püsida esiviisiku kohal – kindlasti esikümnes. Ja see oli mägironijate tuur, kus oli ainult 14 km individuaalseid ajasõite. See paneb sind mõtlema: "Mis siis, kui ma järgmisel aastal Tourile täielikult pühendun?" Ajasõite on 40 km, mis on minu jaoks hea. Mulle meeldiks seda teed minna. Nädala pikkused võistlused nagu Pariis-Nice on need, kus ma saan ise tulemust püüdma minna, kuid tahan siiski Tourile minna ja Froomeyle heaks tagavaraks olla, kuid loodetavasti ei tee alguses liiga. pooleks ja mõtle enda peale natuke rohkem.'
Kuidas rattur peab läbirääkimisi selle ülitähtsa edutamise üle esinumbriks? "Ma arvan, et see puudutab vormi, kogemusi ja varasemaid tulemusi," ütleb Thomas. "See aasta on minu jaoks võtmetähtsusega. Vaatan, kuidas tuur läheb. Kui ma tunnen, et sõidan Froomey pärast ja pingutan ka enda pärast, on see hea. Võib-olla kahe aasta pärast võin arvata, et tean, mida ma pean võiduks tegema – ja kui ma ei saa Sky meeskonda juhtida, siis võib-olla juhin seda kusagil mujal. Aga see peab olema õige meeskond. Ma ei läheks kuhugi ainult selleks, et olla juht, sest teiega võiks olla 10 last. Kui olete tagavaraks sellises tõeliselt heas meeskonnas nagu Sky ja midagi juhtub, olete kõige tugevamas kohas.’
Õlu ja vorstid
Tema Grand Touri vaidlusesse liikumine ei tähenda, et ta oleks valmis loobuma armastusest klassika vastu. Pariis-Roubaix ja Flandria ringreis kutsuvad teda endiselt."Ma olen neid lapsest saati vaadanud ja mulle meeldib muda, draamat ja õnnetusi," ütleb ta. "Kindlasti mõtlen etapivõistluste marsruudile, kuid ma armastan klassikat, nii et see on minu peas suur köietõmme." Mõnikord mõtlen, et oleks parem, kui mulle lihts alt öeldakse: "Tehke seda." Aga ma tahan kindlasti Flandria tuuril sõita.’
Ta armastab sõmerat atmosfääri sama palju kui võidusõitu. „Klassikutes tunnete hot dogide lõhna. Võite isegi õlle lõhna inimeste hingeõhus tunda, kui nad teie peale karjuvad. See on lihts alt tohutu atmosfäär. Midagi selles pole.’ Mitte et teravad aroomid paneksid teda keset sõitu õlle järele ihkama. "Püüate seda blokeerida, kuid teile ei meeldi see tegelikult, kui see kellegi teise hinge jääb. Ühel aastal pakkus Adam Hansen mulle tuuril õlut, mis talle tõusu ajal anti. Ma ütlesin: "Ma ei taha seda praegu, ma tahan seda nautida." Nii et ta viis selle minu jaoks tippu ja mul oli see siis.’
Te tunnete, et tavapärasuse veider tilk – hooajajärgne burger, hooaja keskpaik – aitab Thomasel säilitada mõistuse, kui ta naaseb munkliku elustiili ja pro pelotoni meediakontrolli juurde."See töötab minu jaoks, kuid me õpime Team Skys edu rohkem nautima, " ütleb ta. "Pärast Paris-Roubaix'd võtame alati joogi ja paar vorsti. Oleme tuuri tähistamisel paremini hakkama saanud. Varem oli see peaaegu nii: see on tehtud, mis saab edasi? Anname Skys tagasisidet ja üks asi, mida tõstatasime, oli oma võitude suurem tähistamine. Dave on selle enda peale võtnud. Oli aegu, mil pidasime seda enesestmõistetavaks, eriti aastal, mil Brad kõik võitis, ja ilmselt oli vaja 2014. aastal ilma jääda, et mõista, et garantiid pole ja me peaksime seda nautima, kui võidame. Ma teen alati.’
Geraint Thomas on Team Skys oma viie aasta jooksul palju õppinud. Näib, et nad õpivad ka tem alt mõnda asja.
The World Of Cycling Under To G on välja antud kirjastuselt Quercus (20 naela) ja see on nüüd välja antud.
