Tour de France'i meister väidab, et Team Sky on lihts alt oma raha kulutanud targem alt kui konkurendid
Geraint Thomas on väitnud, et rattaspordis ei saa edu osta, öeldes, et Team Sky hea eelarve ei ole meeskonna domineerimise peamine põhjus selles spordis.
Kirjutades oma igakuises GQ veerus, asetas waleslane meeskonna edu ainult Tour de France'i võidule, lisades, et teised spordimeeskonnad tegutsevad Sky sarnase eelarvega, kuid ei kuluta raha nii tõhus alt..
'Jalgrattaspordis ei saa edu osta, nii kujutatakse Team Sky sponsorlust sageli. Muidugi aitab raha hankida häid sõitjaid, kuid kõik sõltub sellest, kuidas te meeskonda juhite ja mida sellega peale hakkate,“ütles Thomas GQ-s.
'Ma arvan, et meie edu peamine põhjus on asjaolu, et keskendume Tour de France'ile: see on aasta peamine eesmärk ja seetõttu oleme avalikkuse tähelepanu all, sest see on nii kõrge profiiliga.
'Muidugi on ka teisi võistlusi, mida tahame võita, kuid peamine neist on Tour ja kogu hooaeg keerleb selle ümber.'
Thomas lisas ka, et "meeskonnas pole egosid" ja iga rattur on valmis sõitma ühise eesmärgi nimel.
Team Sky on võitnud viimasest seitsmest tuurist kuus kolm erinevat Briti sõitjat. Selle ajaga on neil õnnestunud võita ka Giro d'Italia ja Vuelta a Espana tiitel, mõlemad koos Chris Froome'iga, kuid ainult kaks rattaspordi monumenti – 2016 Liege-Bastogne-Liege ja 2017 Milan-San Remo.
Avaldades oma 2017. aasta raamatupidamise aastaaruande, avalikustati Team Sky eelarveks 34,5 miljonit naela aastas, kusjuures 25 miljonit naela kogusummast annavad nimisponsorid Sky.
Ligikaudu 75% eelarvest kasutatakse sõitjate ja töötajate palkade maksmiseks, kuna kuuldavasti on meeskonnal umbes 10 sõitjat, kelle lepingud on 1 miljon naela.
Asja perspektiivi silmas pidades kuulujuttude kohaselt töötas Quick-Step Floors eelmisel hooajal 16 miljoni naela suuruse aastaeelarvega, samas kui Team Sky kaks suurimat Touri rivaali, Movistar ja Team Jumbo Visma, töötasid arvatavasti väiksemate eelarvetega. 20 miljonit naela aastas.
Matemaatika viitaks otseteele eduni, eriti Tour de France'il, kuid Thomas väitis, et paljud rivaalitsevad meeskonnad töötavad tegelikult sama eelarvega nagu Team Sky, kuid võib-olla ei kuluta oma raha nii targ alt.
Bahrain-Merida ja AÜE-Team Emirates on mõlemat toetanud jõukad Emirati osariigid ja arvatakse, et nende mõlema eelarve on Team Sky eelarve lähedal. Šveitsis registreeritud Venemaale kuuluv Katusha-Alpecin on samuti varem tegutsenud eelarvega üle 30 miljoni euro.
Thomase jaoks on edu toonud meeskonna seatud stiimulid.
'On vaieldamatu, et peate mõtlema rahale, kuid minu teada on veel kaks või kolm meeskonda, kellel on meie omaga sarnane eelarve ja mis pole kaugeltki nii edukad. Kõik tuleb tagasi selle juurde, et kulutate seda, mis teil on, targ alt, ütles Thomas.
'Meil on palju raha, kuid meeskonna ülalpidamiskulud pole aastate jooksul palju muutunud. Arvud on kasvanud, kuna meie sõitjad on paranenud.
'Meie meeskonnas oli Chris Froome madalamal palgal, kuni ta hakkas Touri võitma, nii et Sky tahtis seda edu toetada ja teda hoida. Nad investeerisid temasse.
'Minuga oli sarnane lugu. See lisaraha kvaliteetsete sõitjate hoidmiseks aitab ilmselgelt kaasa – kui teil on natuke raha, on teil suurvõistlustel paremad võimalused –, kuid lõppkokkuvõttes on see sport ja kõike võib juhtuda.'
Üks asi on kindel, et raha ei ole Thomase ja tema meeskonnakaaslaste jaoks niipea probleemiks.
Alates 1. maist asendab Sky peamiste sponsoritena uus omanik Ineos. Eeldatakse, et Suurbritannia rikkaimale mehele Jim Ratcliffe'ile kuuluv keemia- ja naftaettevõte katab praegust eelarvet mõningate kuulujutudega, mis viitavad isegi sellele, et seda võiks suurendada umbes 50 miljoni naelani aastas, mis on profirattasõidus enneolematu rahaline summa.
