Heidame pilgu kuuepäevaste sündmuste seisule ja mõtleme, kus võib olla selle rattaspordiala tulevik
Alguses, 1890ndatel, olid kuuepäevased võistlused just sellised, kuus päeva või 144 tundi pidevat võidusõitu, kusjuures võitis rattur, kes läbis enamiku velodroomi rajal ringe.
Lõpuks pandi ratturid kokku meeskondadeks (tavaliselt paariks, kuid mõnikord ka kolmeliikmelisteks tiimideks), kusjuures võistlusel osales korraga ainult üks sõitja ja vahetused toimusid meeskonnakaaslase võistlusse kaasa löömisega..
Seda praktiseeriti esmakordselt New Yorgi Madison Square Gardenis 1899. aastal ja uus distsipliin sai sellelt paig alt nime „Madison”.
Spordi õitseajal, 1950ndatest kuni 1980ndateni, peeti igal aastal 30 või enam kuuepäeva võistlust. Tänaseks on jäänud vaid seitse – London, Gent, Rotterdam, Bremen, Berliin ja Kopenhaagen – ning suvine kuuepäevane üritus Fiorenzuolas.
Neist kolm – London, Berliin ja Kopenhaagen – on osa Briti omanduses olevast kuuepäevasest sarjast, mis algas 2016/2017. aasta rajahooajal.
Selleks aastaks lisati Six Day Series neli uut kolmepäevast üritust Melbourne'is, Hongkongis, Manchesteris ja Brisbane'is, et avada uusi turge.
Kuuepäevase Berliini sõitjate ja ametnike panuse põhjal analüüsin Six Day Series kontseptsiooni, mille eesmärk on kuuepäevase võidusõidu noorendamine.
Aga esm alt vaatan kahte rajadistsipliini, mis olid samuti Berliinis väljas – üks neist on raskes olukorras, teine aga aina rohkem tuult püüdmas.
Kas jääte väljasõidule? Naised teel
Stayer võistlustel on rajarattasõidus pikad traditsioonid. Spetsiaalselt ehitatud jalgratastel sõitjate tempot kiirendavad 750 cm3 mootorrattad, et saavutada suurem kiirus, kusjuures keskmine kiirus ületab sageli 70 km/h.
Kunagi kõige populaarsem rajadistsipliin on püsisõiduvõistlused viimastel aastakümnetel aeglaselt langenud. Kuna viimane Stayeri maailmameistrivõistlus anti välja 1994. aastal, on Euroopa meistrivõistlused nüüd selle distsipliini tipp.
Mõnest kuuepäevasest võistlusest, mis on jäänud, on Berliin nüüd ainuke, kes korraldab püsivõistlusi. Ja isegi siin vähenes nende koht ajakavas kõigilt kuuelt võidusõidupäev alt ainult kahele viimasele päevale – seda arengut kurdab Berliini publik, kes armastab valju ja tempokat tegevust.
Tribüünid tühjenesid sageli märgatav alt pärast jäämajäämisvõistluse lõppu, isegi kui tulemas oli veel teisi võistlusi – inimesed jäid sõna otseses mõttes oma kohtadele jääma.
Noorematel aastatel aktiivne püsija, Mario Vonhof on nüüd Saksamaa rattaföderatsiooni jää- ja rattasõidu volinik ning mõlema ala tempomees.
Ta rõhutab tohutut erinevust kerge kaldmasina taga sõitmise ja suurte mootorrataste vahel, mida kasutatakse püsisõiduvõistlustel.
'Peate palju harjutama, et püsida rulli lähedal ilma seda puudutamata," selgitab Vonhof. "See on väga spetsialiseerunud distsipliin ja kuna võistluste arv väheneb pidev alt, pole palju uusi sõitjaid, kes tahaksid sellele pühenduda."
Stimulaatori roll on vaieldamatult veelgi spetsialiseerunud ja paljud tempomehed on lähenemas pensionieale. "See on suur probleem," nõustub Vonhof.
'Väga vähesed nooremad inimesed tahavad tempomeistriks saada. Sõitjate kvaliteet on praegu tegelikult paranemas ja meil on ridadesse tulemas häid talente, kuid ilma tempomeesteta pole võidusõite.'
Vonhof lisab: Kahju, et meie üritus kahepäevaseks jäi. Publik Berliinis on suurepärane ja siin on eriline sõita.
'Teisest küljest peame olema peaaegu tänulikud, et meid ei lõigata täielikult. Kokkuvõttes on võidusõit ohus, kuid ma ei ütleks, et see on veel väljasuremisele lähedal.'
Korraldajate sõnul on ajapuudus peamine põhjus, miks püsimajäänud võidusõitudes kärpitakse: nad tahtsid anda rohkem ruumi noorte, juunioride ja U23 kategooriatele, kuid mis kõige tähtsam, naiste rattasport on tungimas kasutatud kategooriatesse. olla üritus, kus domineerivad mehed.
Juba aastaid on kuuepäevastel võistlustel peetud naiste võidusõite, kuid kuni viimase ajani oli Madisoni distsipliin, mis iseloomustab kuuepäevast võidusõitu, ainult meestele.
Naiste Madison pääses 2017. aastal esimest korda UCI ringraja maailmameistrivõistluste kavva ning alates 2020. aastast on see meeste ja naiste olümpiaala.
Taani paar Julie Leth ja Trine Schmidt domineerisid Berliinis naiste võidusõitu, võites kaheksast omavahelisest sõidust seitse, sealhulgas mõlemad Madisonid.
'See oli segatud erialadest,“ütleb Schmidt. 'Meil oli Madisoneid, aga ka scratch'i ja punktivõistlusi, mille UCI punktid olid maailmakarika või MM-kvalifikatsiooni ees.
'Võidusõidu tase oli hea, kuid tippude ja ka jooksude vahel on siiski erinevusi.
'Samal ajal olid kavas ka ringraja maailmakarikad ja seal kihutavad paljud parimad sõitjad, nii et sellel üritusel oli võimatu saada võimalikult tugevat pelotonit,“selgitab Leth.
'Kuid distsipliin on väga uus ja vähemkogenud sõitjate ainus viis paremaks saada on sõita võimalikult paljude Madisonidega. Edasiminek on olemas ja võib-olla 10 aasta pärast toimuvad naiste kuuepäevased võistlused, mis on võrreldavad meeste omadega.'
Kuuepäevane sari
Lethi mainitud ringraja maailmakarikavõistlused mõjutasid ka Six Day Berlini meeste pelotonit. Yoeri Havik võitis koos Wim Stroetingaga kuuepäevase Londoni ja nad olid Berliinis tiitlikaitsjad – kuid Havik valis sellegipoolest Uus-Meremaa ja Hongkongi ringraja maailmakarika.
Hollandlane naasis Kopenhaagenis kuuepäevasele sarjale; omakorda Roger Kluge, Madisoni maailmameister ja osa Berliini võitjameeskonnast, peab loobuma sarja hilisematest voorudest, kuna on võtnud kohustuse sõita Lotto Soudaliga.
Six Day Berlini tegevjuht V alts Miltovics tunnistab seda. "See, kes maksab torupillimängijale, kutsub lugu," ütleb ta.
'Kui sõitja profimeeskond soovib teda maanteevõistlusele, siis sinna ta läheb. Meie pikaajaline eesmärk on arendada kuuepäevasest võidusõidust toode, mis on sõitjate jaoks piisav alt atraktiivne, et sellega iseseisv alt karjääri teha. Ideaalis on meie sarjas 15–20 sündmust.'
Kui neil õnnestub, võib kuuepäevane seeria kõikidel üritustel välja panna samad meeskonnad, esitades pe altvaatajatele, sponsoritele ja telekanalitele sujuvama sarja.
Sel aastal said meeskonnad oktoobris Londonis ja jaanuaris Berliinis samad stardinumbrid ning Six Day Londoni 16 võistkonnast kaheksa sisenesid Six Day Berliini samas koosseisus.
Siiski otsustas Six Day Copenhagen jagada osa neist meeskondadest, nt. Taani paar Marc Hester ja Jesper Mørkøv, et saavutada oma võistlusel ühtlasem väljak.
Andreas Muller on rajarattasõidu veteran.39-aastasena oli Berliin tema 100. kuuepäevane võistlus. Mulle meeldib idee, et kogu sarja jooksul on samad meeskonnad. See on kaasaegne lähenemine. Kuuepäevastel võidusõitudel ei ole sama edu kui viimastel aastakümnetel, kuid viimase paari aasta jooksul on asjad taas tõusnud.
'Nüüd on esiplaanil taas sport, mitte show. Ja kolmepäevased võistlused koos tihedama võidusõiduga võiksid olla just see, mida on vaja kuuepäevasele võidusõidule uue tõuke andmiseks,“ütleb Muller.
'Seriaali idee on suurepärane,“nõustub Jesper Mørkøv. Varem toimusid eraldiseisvad võistlused, kuid nüüd pole võidusõit ainult esikohtade pärast. Üldarvestuse tõttu on vahe, kas lõpetate viienda või seitsmendana.
'Uued võistlused on vaid kolm päeva, kuid ma eelistan mitu kolmepäevast võistlust kui mitte ühtegi uut võistlust. Ja korraldajad väärivad tunnustust julguse eest neid võistlusi korraldada, esimest korda on seda kallis teha.
'Kuid minu arvates on oluline ka see, et kehtestatud kuuepäevased võistlused jääksid kuuepäevaseks, see on traditsioon, mida ei saa muuta.'
Miltovics oli rahul kuuepäevase Berliini poolt selleks aastaks tagatud uute sponsorlusega, öeldes, et võistlus on selles vallas kahe eelmise aastaga võrreldes edusamme teinud.
Berliini külastatavus ületas eelmise aasta oma, kuid see juhtus pärast mitu aastat kestnud külastajate arvu langust. Päevad, mil velodroom oli igal õhtul ääreni täis, näib olevat möödas: 2016. aastal, vaid kolm aastat tagasi, oli sellel reporteril raskusi istekoha leidmisega, kust Madisoni finaali vaadata.
Sel aastal tundusid tribüünid pooltühjad, samal ajal kui kohalikud kangelased Roger Kluge ja Theo Reinhardt kihutasid viimasel 20 ringil võidu.
Mingil määral on see Six Day Series korraldajate teadlik otsus, kes panevad rõhku televisioonile, mitte rajaäärsele rahvahulgale.
'Meie kontseptsiooni võtmeks on, et kuut päeva edastatakse televisioonis, " ütles Miltovics. "Leping Eurospordiga on uuendamisel ja me peame läbirääkimisi.
'Tahame, et meie võistlused oleksid teles, mida suurem kanal, seda parem. Kui inimesed saavad aastaringselt televiisorist vaadata 15–20 meie võistlust, on tootel palju suurem haare.'
Kuuepäevase sarja eesmärk on tuua sündmused tagasi linnadesse, kus varem peeti kuuepäevaseid võistlusi ja kus on seetõttu rajarattasõidu traditsioon.
Tihti tehakse seda spetsiaalselt multifunktsionaalsetele areenidele püstitatud mobiiliradade abil. Juveel kroonis oleks tagasipöördumine sinna, kust kõik algas, Madison Square Gardeni New Yorgis. Miltovicsi sõnul on kõnelused tulevaste New Yorgi korraldajatega käimas, kuid pole veel kaugeltki lõppenud.
Samas on praegu ebaselge, kas kuuepäevane sari suudab oma eesmärgid täita. Juba praegu on probleemiks kalendri kattumine UCI ringraja MM-i ja MM-iga ning see süveneb vaid juhul, kui sari koosneb kolmest kuni seitsmest osavõistlusest 15-20 osavõistlusest.
Uute demograafiliste kategooriate seast on juurde tulnud uusi vaatajaskondi, kuid on alles näha, kas see võib korvata mõne traditsioonilise vaataja kaotuse.
Uute sündmuste käivitamine uutel turgudel, isegi sellistel, kus on varem võistelnud kuus päeva, on riskantne ettevõtmine. Nõudmisel voogesituse ja vaatajate harjumuste muutumise ajastul võib kuuepäevase sarja arendamine otsetelevisiooni sündmusena osutuda ummikteeks.
Intrigeeriva ja põneva rattadistsipliini huvides loodan, et mu hirmud on alusetud.
