Hooaja lõppedes pärast Suurbritannia vintage suve, mõtleb Felix Lowe, kas kedagi võiks vähem huvitada, mis praegu juhtub
Team GB velodroomi staarid pühksid Rio olümpiamängudel ja paraolümpiamängudel oma rivaalidega maad positiivselt. Nende ahne 11 medalikogus olümpiamängudel oli üheksa võrra suurem kui Hollandil, kes oli kõigest kahega paremuselt järgmine. Kui nende vahel on viis kuldmedalit, oleks Kennytrotti rahvas (mis meenutab mingit ovaalset lava hõlmavat gaeli tantsu) saavutanud medalitabelis 19. koha, Kanadast kõrgemal. Pole paha kahe elanikuga rahva kohta.
Mujal silmapaistvate sündmuste hulka kuulus hõbedane vooder taaselustatud Touri etapi võitjale Mark Cavendishile, kes võitis lõpuks olümpiamedali, olles kahel eelmisel mängul vahele jäänud, samas kui Chris Froome'i pronks maantee ajasõidus tegi selle edukaks. Suurbritannia jalgratturite üldarvestuses isegi kümmekond. Muidugi astus mängu ka Bradley Wiggins, kellest sai kõigi aegade enim autasustatud Briti olümpiamängija, enne kui paljastas, et lõpetab hooaja lõpus pärast Tour of Britaini, Londoni kuue päeva rajakohtumist ja lõpuks Gent Six.
‘Ma tahtsin, et see lõppeks nii, mitte mõnel jabural väikesel võidusõidul Põhja-Prantsusmaal – Paris-Tours vihmas – ilmselt söötmistsoonis maha ronimisel. See on tore koht oma karjääri lõpetamiseks, seal, kus ma sündisin, seal, kus see algas.’
Kuigi vaev alt oleks tema sõnad Chevreuse'i ja Loire'i orgude kohalikele, kelle jaoks Paris-Tours – nn sprinterite klassika – iga rattahooaja tipphetk, on tema sõnad pälvinud, võite kindlasti hinnata Sir Bradi sentiment.
Ometi peaks Paris-Tours olema Wigginsi tänava ääres. Varased väljaanded olid nii kiired, et korraldajad keelustasid 1960. aastatel käiguvahetajad kaks korda, et asju aeglustada. See ei pruugi olla sinine ribade võidujooks, kuid Paris-Tours on toonud kõige rohkem võitjaid niši "kollase lindi" ehk ruban jaune auhinda kõrgeima keskmise kiiruse eest klassikasõidul üle 200 km. (Eelmisel aastal püstitas itaallane Matteo Trentin 231 km pikkusel võidusõidul uue rekordi 49,641 km/h – see tõestab, et jõujaamad suudavad ülekaalukaid sprintereid ületada.)
Ära muretse. Ma arvan, et kui olete tunni rekordi omanik ringiratast rattaga sõites, on vähe huvi selle vastu nelja ja poole tunni jooksul sirgjooneliselt üle Põhja-Prantsusmaa tasaste põllumajanduslike tasandike. Ja aus alt öeldes on Wiggins pärast Touri võitu 2012. aastal kogunud maanteerattaspordi vastu sama palju entusiasmi kui Cavendish näiteks Mont Ventoux'st üles sõites.
Mis saab siis ülejäänud aastast? Kas teised allesjäänud võistlused lähevad Rio tormi tõttu lihts alt hätta? Muidugi on veel Doha maanteede maailmameistrivõistluste pisiasi, kuigi see, mis on paratamatult kõrbetasand, võib kõigile vaatajatele üsna jabur olla. Sellegipoolest on Cavendish alati kohal – üritab teist korda vikerkaaretriipe võtta, et lisada oma Touri kollasele ja olümpiahõbedale.
Briti fännidele, mis jätab vaid väljavaate, et üks Yateses võidab ehk hooaja viimase suure klassiku Il Lombardia, enne kui Wiggo-ta Paris-Tours.
Mis puudutab Kennyt ja Trotti, siis nipsakas säuts nende tulevaste laste jaoks saadaoleva naeruväärse genofondi kohta sundis piinlikku Trotti kraapima ettepanekut kutsuda potentsiaalset poega Kieraniks. Nutikas raha on nüüd tütrel nimega Madison.
