See ei pruugi olla Tour, kuid kodumaine võidusõit nõuab sama palju teravust. Veedame päeva koos naistemeeskonnaga Ford EcoBoost
Hall päev Stevenage'is ei ole Mont St Micheli Grand Départiga päris samas liigas, kuid te ei arva seda kunagi, hinnates, kuidas Team Ford EcoBoost valmistub The Matrix Fitness GP neljandaks vooruks.
Ühtselt riietatud silmapaistvatesse oranžidesse polosärkidesse sõitjaid on võistluste infotunnil lihtne teiste meeskondade seast välja valida. See projitseerib professionaalsuse taset erinev alt nende rivaalide laissez-faire riietuskoodist ja käitumisest. Pärast seda, kui jalgrattur on päevaks meeskonda kaasatud, avastab, et see on palju enamat kui lihts alt esmamulje jätmine.
„Tahtsime algusest peale oma rivaalidest silma paista,“ütleb Nikki Juniper, Ford EcoBoosti meeskonna kapten. Me ei reklaaminud seda meeskonda kunagi – valisime käsitsi ratturid, kes meie arvates sobiksid hästi. Meie jaoks oli oluline arendada talente ja tõestada noortele tüdrukutele, et peale Suurbritannia meeskondadesse pääsemise on ka teisi võimalusi professionaalseks rattaspordiks, nii et valisime välja mitmekesise kombinatsiooni sõitjaid, kellel on üksteist täiendavad tugevad küljed.'
See valikupoliitika näib olevat end ära tasunud. „Lühikese aja jooksul, mil oleme koos olnud, oleme meeskonnana tõeliselt tarretunud,” ütleb Julie Erskine, üks Ford EcoBoosti meeskonna põhiliikmetest. See teeb koos võidusõidu palju lihtsamaks, kuna kõik on valmis üksteise heaks töötama. Mul on varasemates meeskondades olnud vastakaid kogemusi, kuid tunnen, et sel hooajal mu esitused paranevad, sest mulle on antud enesekindlust võistlustel asju proovida.'
Kõik ühe eest
Seda sõprust Team Ford EcoBoostis on selgelt näha, kui võistluseks valmistumine algab tõsiselt Stevenage'i vabaajakeskuse parklas, kus mitmed tiimide kolonnid on asunud võistluseelsele ajale. Sky-stiilis meeskonnabusse ei ole, seega vahetatakse võidusõitjaid meeskonnaauto tagaistmel, samal ajal kui meeskonna juht Nick Yarworth aitab teistel tugipersonalidel tagada, et kõik sujub sujuv alt.
„Meie roll on tegeleda kõigi detailidega, mis võivad sõitjatele survet tekitada,“ütleb Yarworth. Sel hetkel teeme rattad enne võistlust lõplikult üle, veendume, et meeskonnal on õige toitumine ja õige varustus, ning suhtleme võistluse korraldusega, et kõik oleksid õigel ajal õiges kohas. Palju asju tuleb korda saata.’
Selliste kohustuste võtmisel annab Ford EcoBoosti tugipersonal sõitjatele palju võimalusi lõõgastuda ja võistlusele keskenduda. Sellel tasemel jookseb võistluskorraldus harva nagu kellavärk – probleemid tekivad alati, nii et peate olema kohanemisvõimeline ja mitmekülgne. Peame ootama ootamatusi, sest me ei taha lubada, et luksumine võiks meeskonna sooritust kahjustada,“ütleb Yarworth.
Rada on lihtne 1 km pikkune ring Stevenage'i vanalinna keskuses. Sel ajal, kui meeskonna töötajad Ford EcoBoosti boksi püsti panid, tegelesid ratturid soojenduseks rullide panemisega. Ruumi on piiratud, nii et see sobib kõikjal, mis on piisav alt tasane: teel, kõnniteel. See loob üsna terava kontrasti – hämmeldunud ostlejad põrutavad uudishimulikult mööda lihvitud sportlasi, kui nad täidavad Perfect Pizza poe ees spetsiaalseid soojendusprotokolle.
Niipea, kui sõitjad hakkavad pedaalima, muutub vestlus- ja õhuline õhkkond koheselt – see on asja üle."Närvid hakkavad praegu käima," ütleb Erskine. "See on siis, kui hakkame tõesti keskenduma. Igaüks reageerib närvidele erineval viisil, kuid päevast päeva koos võisteldes saame üksteise rutiinist aru ja meeskonna dünaamiline eelvõistlus muutub iga korraga ühtsemaks.’
Soojenduse lõpp kulgeb loomulikult meeskonnavestluseks, kus Yarworth teeb ise mõned viimased kommentaarid, kuid julgustab ka kõiki sõitjaid panustama. "Meile meeldib taktika aegsasti välja mõelda," ütleb Juniper. "See on pigem värskendus, et kõik saaksid oma kohustustest võistlusel täiesti selged."
„Meie taktika määravad alati paljud tegurid,“jätkab Yarworth selgitamist. See rada on vähem tehniline, kui oleksime soovinud, nii et see ei sobi meie sõitjatele ideaalselt. Järjepidevus on selles seerias võtmetähtsusega ja
Kuna Nikki juhib juba üldjoont, ei võta me liiga palju riske.’
Ja nad on väljas
Võistlus on püssist meeletu. "Kui nad võidusõidule lähevad, on see tugipersonali jaoks natuke ootamismäng," ütleb Yarworth. "Kui ühel sõitjatest tekib probleem, peame tagama, et suudame võimalikult kiiresti reageerida, nii et oleme üsna kindlad selle osas, kuhu varurattad, toitumine ja tööriistad paigutame."
Lisaks sellele, et Yarworth on probleemide lahendamisel käepärast, hindab ta võistlust ja edastab juhised võidusõitjatele, kui nad mööda lendavad. Juniper töötab juba varakult hea positsiooni, nii et Yarworth julgustab teisi sõitjaid häälek alt. Nad näevad välja, nagu sõidaksid nad oma piiril, kuid nende otsustavus oma meeskonnajuhti toetada on ilmne. Võistlus tehakse nii, nagu tundub, et pole aega.
„Mul oli meeskonna tänaõhtuse esituse üle hea meel,“ütleb Juniper oma jahtumise ajal, kui Ford EcoBoosti laager tema ümber kiiresti lahti võetakse. Raja lihtsus tähendas, et lõpus oli seal rohkem sõitjaid, nii et see oli tavalisest kirglikum ja parimatel aegadel on kriitika kaootiline, nii et meil oli asju, mis ei läinud plaanipäraselt, kuid täitsime oma eesmärgid. vaatamata sellele. See on selline õppimiskõver, kuid meeskonna valmisolek üksteist mõista ja üksteise heaks töötada tähendab, et edeneme kiiresti.’
Enne liiga kaua juhitakse ratturid kiiruga ringrajal välja – meeste võidusõit on peagi algamas. Naiste jalgrattaspordil on veel palju teha, enne kui see suudab pälvida sama tähelepanu ja investeeringuid kui meeste spordiala, kuid nagu Team Ford EcoBoost äsja demonstreeris, ei ole professionaalsuse tasemes kindlasti erinevusi. teele sõitjate otsustavus.
