Druiididest ümbritsetud ja metsavahtide poolt valvatud Somerseti Cheddari kurul on näha, et seal on pakkuda palju enamat kui siider ja juust
Meie sõit algab Wellsist, mis olenev alt sellest, kellega räägite, on kas linn või Inglismaa väikseim linn. Wellsis on Püha Andrease katedraal ja seetõttu vastab see mõne inimese jaoks linna staatuse kriteeriumidele, kuid seal elab vaid 11 343 inimest.
Istume sisehoovis, kust avaneb vaade Wellsi katedraalile, ja ma tunnen vajadust arutada linna määratlust. Mu ratsutamispartner James (tuntud kui Shell) näitab oma huvi selle teema vastu kaugusesse vahtides.
1,12 ruutmiili suurusel Londoni Cityl on omaette St Pauli katedraal ja kus elab vaid 7375 elanikku, võib see Wellsi raha eest ära kasutada ka kõige väiksemates linnapanustes, kuigi see võib sõltuda kas teile tundub, et seda saab eraldada seda ümbritsevast suur-Londonist. Ootan Shellilt tema panust selle teema kohta, kuid tundub, et ta on muutunud murelikuks tema kingal olevast märgist. Pean seda märgiks, et ta soovib meie praeguse asukoha kohta rohkem teada saada.
Ma ütlen talle, et katedraal on koduks ühele maailma vanimale mehaanilisele kellale peale selle, et see gooti stiilis riietes ja lainetavates muruväljades on midagi muud kui uimastatav. Tegelikult, nagu Wellsi väide, et ta on Inglismaa väikseim linn, võib see olla ka maailma vanim kell, kui poleks vastuväiteid Salisbury kihelkonn alt, kes arvavad, et nende 1386. ajanäitaja…”
Enne kui saan jätkata, katkestab Shell mind. ‘Kas me läheme sellele sõidule või mitte?’ küsib ta ärritunult.
‘Aga ma ei ole jõudnud juttu Vicar’s Close’ist, Euroopa vanimast keskaegsest tänavast, mis on just seal all,» ütlen ma. „Või operatsioon hakkliha…”
Mereväelasena äratab Shelli huvi hetkeks Briti spionaaži mainimine ja mulle antakse lühike aeg.
‘Noh, 1942. aastal olid liitlased valmis alustama rünnakut Vahemerel, mis võis sakslaste jaoks põhjustada lõpu. Kuid vajalik tee läbi Sitsiilia oli liigagi ilmne valik, nii et liitlased teadsid, et sakslased on selleks valmis. Nad vajasid peibutusvahendit. Tutvuge MI5 agendi Charles Cholmondeley jultunud plaaniga meelitada sakslased kinni liitlaste sõduri surnukeha, millele istutataks ülisalajased sõjaplaanid.
‘Pärast kuudepikkust tööd sai stseen paika pandud. Õnnetu kõmri poiss oli hauast välja kiskutud, riietatud sõjaväemajoriks ja tema portfell oli täis võltsitud teavet Sardiinia, Liibüa ja Egiptuse kavandatud rünnakute kohta, kuid mis peamine, mitte Sitsiilias."Major William Martin" visati seejärel allveelaev alt üle parda mitme miili kaugusel Hispaania rannikust, misjärel triivis ta Huelva randa, et kalur teda üles tõsta. Kalur viis laiba usin alt sakslastele, need lugesid pabereid ja kukkusid konksu, nööri ja uppuja järele. Ja ülejäänud on ajalugu, lõpetan võiduk alt.
„Mis sellel Wellsiga pistmist on?” küsib Shell.
‘Charles Cholmondeley läks siin pensionile, vaata,“ütlen ma. Vahel ei teadnud tollal keegi, et linnas ringi uitav pikk vuntsidega mees päästis nad natside käest. Nad teadsid teda lihts alt muruniidukite müügimehena. Kujutage ette!’
„Kas me saame nüüd minna?” küsib Shell.
Blightys on midagi
Täis tänahommikusest hommikusöögist saadud mune ja hotelli puhvetist mõne näksitud kondiitritoodetega, asusime läbi Wellsi kitsaste munakivisillutisega tänavate katedraali kella kella üheksa helina poole (kas ma mainisin kell on nüüd elektrooniliselt keritud pärast seda, kui selle viimane hoidja pensionile läks 2010. aastal?). Nagu kõigis heades maakondades, ei kulu ka varahommikusest kesklinna (linna?) sagin üle paari minuti, et muutuda korralikeks suvilaridadeks ja vaikseteks maateedeks.
Meie päeva esimene mägi on Old Bristol Roadil, mis esines 2011. aasta Tour of Britain 6. etapil. Sel päeval võttis võidu Wellsis Hollandi meeskonnast Rabobanki tõusev Lars Boom (artikkel avaldati esmakordselt mais 2014), jättes Briti Sky ratturi Geraint Thomase GC lootused luhta, kuna ta lõpetas pärast õnnetust 1 m 24 sekundiga (Boom võitis hiljem). kuldne kampsun). Täna tegeleme selle esimese kategooria tõusuga teiselt poolt ja saan kiiresti aru, kuidas Boom jt suutsid vastassuunast Wellsi alla sõites ületada 100 km/h. Kuigi selle külje keskmine on umbes 6%, õnnestub see kohati kuni 16% ja meie jalad hakkavad juba nii varakult pingutuse üle kurtma. Kuid peagi õnnestub meil leida mingi rütmisarnasus, ehkki aeglane, ja ei lähe kaua aega, kui mu pulss ühtlustub ja saan vaadet nautida.
Kuna mul on olnud õnn sõita jalgratturi jaoks erinevates maalilistes nurkades maailmas, olen saanud suurepäraseid panoraame, kuid olenemata sellest, kus ma olen viibinud, on Suurbritannia rohelisel ja meeldival maastikul võrreldamatu kvaliteet.. Kuivad kiviseinad ümbritsevad tuhametsi, samas kui jänesed hüppavad aeg-aj alt hekkidest sisse ja välja. Kui päike paistab ja pole muud teha kui sõita, pole kodu sarnast.
Vana Bristoli tee kulgeb edasi Mendipi mägedesse, kuid me tahame jõuda Cheddari kuruni, nii et asfaldiplatoodelt keerame B-teele, mis kulgeb läbi kuru Weston-superi poole. -Mare.
Süstikusse
Isegi enne, kui kohale jõuame, on selge, mis tulemas on. Tee käänakutele viitavad sildid, aeglast kiirust piiravad ja kukkuvate kivide eest hoiatavad märgid on äärel, kuna maastik muutub järsult Watership Downilt Sõrmuste isand riigile.
Kuru ise tekkis 1,2 miljoni aasta jooksul tänu mitmele periglatsiaalsele perioodile (nagu olete ehk märganud, olen selle sõidu ajal täiesti põnevas faktirežiimis). Kuigi ulatuslik koobaste võrgustik asub sügaval maa all, tähendas äärmuslik külm nende ummistumist külmunud prahi ja jääga. Nii sulas lühikeste suvede saabudes pinnapealne jää, kuid kuna tal polnud kuhugi ära voolata, moodustaks see mäeküljele jõe, mis lõpuks sügavale lubjakivisse raiub. Järgnenud soojemad liustikuvahelised perioodid puhastasid koopad, võimaldades jõel ära voolata, paljastades tänapäeval eksisteeriva sügava karmi armi.
Kuigi on teisipäeva varahommikul, muutub tee pidev alt tihedamaks; meeldetuletus mitte ainult sellest, kui palju turiste Cheddari kuru meelitab, vaid ka sellest, mida sellistes kohtades sõites oodata: on ainult üks tee sisse ja üks välja.
Lisaks autodele, sõidab ekskursioonibuss potentsiaalseteks maadeavastajateks ja teejoojateks Gorge'i peamiselt 3-kilomeetrisel lõigul üles ja alla koobastesse ja kohvikutesse. Ei lähe kaua aega, kui kahekorruseline on meid nördinud. Kuid linna vahelist teekonda tulles ei mõtle me sellest midagi ja jätkame oma lõbusat teed kuru põhja poole läbi keerdkäikude ja kurvide kõrguvate kaljuseinte all.
Teades, et Tour of Britain sõitis läbi Cheddari kuru vastassuunas, arvame, et oleks loll mitte anda mäekuru teisele küljele paugutada, nii et kui tee jõuab oma madalaima punktini, keerame saba. esimese kategooria ronimine kuru idapoolse sissepääsu suunas. Asjad lähevad hästi – õhukesed, põõsastest paljastunud lubjakivikaljud taanduvad, kui me sinna püstmeetri teise järel asetame, kuid enne, kui jõuame liiga rahule jääda, keerame pingul juuksenõela kahes reas, et sama bussiga uuesti kohtuda.
Me saame oma päeva teise nurina bussijuhilt, kes vaatab meile oma klaaskapslist otsa. Naeratame vastu ja tõmbame kütust tankima, kuid meie mõtiskleva geeli imemise katkestab ebaviisak alt patrulliv metsavaht. Erinev alt Tolkeini Rangersist sõidab see Land Roveriga ja teda on süüdistatud Kuriku valvamises.
Me pole kindlad, kas tema saabumine on aastate jooksul lihvitud kuuenda meele tulemus, et tuvastada võimalikke probleeme tema plaastril, või kutsus ta bussijuht oma praksuva CB-raadio kaudu välja, kuid ta ei tundu olevat. meile liiga muljet avaldanud.
Ranger astub meie juurde. "Ilusad jalgrattad," ütleb ta ja ulatab suure käe, et need üles tõsta. "Hmm, see on kerge," ütleb ta mureliku naeratusega. "Häbi, kui sellega midagi juhtuks."
Püüame kiiruga selgitada, et teeme fotosessiooni ja vabandame, kui oleme tekitanud ebamugavusi. See on tõesti armas kuru ja, issand, vaata seda aega, me peame lahkuma..
Maailma ümberdefineerimine
Just nagu Somerseti põhiline maakoht, suudab Weston-super-Mare siiski säilitada omapärase mereäärse õhu. Ühel hetkel on Isambard Kingdom Bruneli kodu, kelle Bristoli ja Exeteri raudteel linna populaarsus tõusis, Weston-super-Mare'il on mitte üks, vaid kaks muuli. Tõelise Victoria-aegse mereäärse moega on üks neist, Birnbecki kai, nüüd suletud ja teine, Grand Pier, sai saatuslikuks, mis näib tabavat lõpuks kõiki mereäärseid proteese: tulekahju. Sellest ajast peale on Grand Pier ümber ehitatud ja kui me lohistame end läbi merelt puhuvate külgtuulte, on see suurepärane näide meie kangekaelsest britilikkusest. Võite vajuda vanasõna sohu nii mitu korda kui soovite, kuid me ei anna kunagi teist alla, muulid. Kui teie perekonnanimi pole Morgan.
Sisemaale tagasi kiigutades on tee tasane ja sellele järgnenud kilomeetrid kerged, kuid niipea, kui hakkame oma rütmis lõdvestuma, kui teekaldteed. Korralik asf alt on asendunud mudaga üle külvatud maanteeradadega, mis viivad meid mööda Blagdoni järvest mööda käänulist teed kogu riigi ühe kõige armsama nimega paiga poole.
Briti maal sõites ei saa te võib-olla ilmale loota, kuid ühes võite kindel olla, et ühel hetkel jõuate külla, millel on hiilgav alt naeruväärne nimi. Olgu selleks siis Piddletrenthide Dorsetis, Wetwang Yorkshire'is, Wormelow Tump Herefordshire'is või lihts alt vana Cockfosters, nimed, mille me oma kohtadele anname, on ületamatud ja jõudes ristteele, sügaval Mendipsis, kostitatakse meid kuningaga. neist kõigist: Nempnett Thrubwell.
Nimega, mis kõlab nagu Dickensi tegelane või piinlik haigus ("See, proua, halvim Nempnett Thrubwelli juhtum, mida ma aastate jooksul näinud olen"), on Nempnett Thrubwell väike küla, mis on saavutas populaarkultuuris tunduv alt oma kaalu, olles kesksel kohal The Wurzelsi laulus Down In Nempnett Thrubwell ning esinedes Douglas Adamsi ja John Lloydi alternatiivsete kohamääratluste raamatus The Meaning Of Liff, milles Nempnett Thrubwelli kirjeldatakse kui " tunne, mida kogeti esimest korda uhiuue mootorrattaga maha sõites”.(Muide, Wormelow Tump on määratletud kui "iga 17-aastane nooruk, kes ei tea maailmas mitte millestki peale jalgratta käikude".)
Sellise vestluse tõttu teeme vale pöörde, et ekstsentrilisus jätkuks, kui komistame üle veetleva pealkirjaga Awkward Hill. Nagu nimigi ütleb, soovime peagi, et oleksime pööranud vähem tähelepanu naljakatele kohanimedele ja rohkem tähelepanu oma kaartidele.
Tagasi rantšos
Meie teekonna viimane etapp viib meid mööda 15-kilomeetrist turrilist teed tagasi Wellsi, mille fotograaf Juan tõmbab juukseid, kuna lõputute hekkide kohal on võimatu midagi näha. Viimane tagasitõmbumine linna/linna on tasapinnast allamäge kulgev lõik, mis annab meie väsinud jalgadele teretulnud viimase tõuke ja kui me aeglaselt mööda tänavaid veereme, leiame end lõpuks tagasi samast kohast, kust lahkusime. hommikul.
Päike loojub Wellsi katedraali kohal ja Shell tundub liiga väsinud, et minu lugudele vastu vaielda.
„Niisiis, alustan: „Wells ja kogu maailmasõja peibutusasi ei lõpe Cholmondeleyga. Luftwaffe haarangute haripunktis ehitasid nad Mendipsis Black Downi üles terve peibutuslinnaku. Selle ehitas kohalik filmistuudio ja nad paigutasid sakslaste petmiseks kõikjale süüdatud heinapallid ja…’
Kuid Shell on tagasi hotelli tiirunud.
Tehke ise
Kohale jõudmine
Lihtsaim viis Wellsi jõudmiseks on autoga, mis on umbes kolmetunnise autosõidu kaugusel Londonist või kahetunnise autosõidu kaugusel Birminghamist. Kahjuks pole Wellsi otseronge, kuid Castle Cary raudteejaam on vaid 25 miili kaugusel (kuid kõigepe alt kontrollige sõiduplaane, kuna ronge liigub harva). Või võtke rong Weston-super-Maresse ja alustage marsruuti kolmandikust ringist.
Majutus
Wellsis on palju B&B-sid ja hotelle. Ööbisime kohe katedraali juures väga mugavas Best Western Plus Swan hotellis, mille hinnad alates 120 naela kahekohalise toa ja suurepärase hommikusöögi eest (swanhotelwells.co.uk). Holidays By Cycle võtab piirkonnast rattasõbraliku majutuse, samuti rattalaenutuse, kohalike giidide ja marsruutide leidmise vaeva ja oletusi. Selle veebisaidil on suur andmebaas tasuta jalgrattateabe kohta nii Ühendkuningriigi kui ka Euroopa kohta, mida saab mõne hiireklõpsuga võrrelda ja teie soovidele kohandada (holidaysbycycle.com).
Aitäh
Nagu alati, poleks see juhtunud ilma mõne väga helde ja mõistva inimese abita.
Tom Edwards firmast Holidays By Cycle leppis meie lakkamatute peatustega ja ümbersuunamistega, kui ta sõitis, navigeeris ja tegi nalja meie marsruudil, samal ajal kui Natalie Mingho-West aitas meid lahkelt majutusega Swan hotellis aastal Wells.
