Wilier võib olla kolinud suurema osa oma toodangust Hiinasse, kuid brändi hing on endiselt Itaalias, nagu Cyclist avastab
„Itaalias on kõik suured koerad,“ütleb Wilieri rahvusvaheline müügijuht Claudio Salomoni, rääkides Itaalia jalgrattatööstusest, kui sõidame ettevõtte peakontorisse Põhja-Itaalias Veneto piirkonnas. ‘Kõik on nii tugevad; kõik on parimad. Eelmisel aastal võitlesime omavahel nii kõvasti, kus oma rattanäitust korraldada, et korraldasime samal päeval kaks näitust, ühe Padovas ja teise Veronas.’
Kõvapealisus on ilmselt üks asi, mis pole muutunud tööstuses, kus peaaegu kõik muu on muutunud. Sõites osutab Salomoni tühjadele ladudele ja meenutab: "Se alt saime oma torud… see oli kunagi raamitehas." Miski pole enam nii nagu oli. Suurima rattaspordipärandiga riik ei saa enam loota pelg alt oma kaubamärkide prestiižile ja isegi kõige traditsioonilisemad Itaalia jalgrattaehitajad on pidanud ellujäämiseks moderniseerima.
Muutav tempo
‘1995. aastal tegime 1000 kaadrit aastas. Nüüd on meie arv 30 000,” ütleb Wilieri kaasomanik Andrea Gastaldello. Selle tulemusena kasutatakse Wilieri peakorterit vähem tehasena ja rohkem kooste-, disaini- ja prototüüpide arendamise keskusena. Nagu enamiku tipptasemel Itaalia kaubamärkide puhul – nagu Pinarello, De Rosa ja Colnago – toimub raami tootmine suures osas Aasia tehastes.
Suurenenud konkurents ja süsinikraamide masstootmise hind on paljud väiksemad rattaettevõtted turult välja tõrjunud."Itaalia tööstus on viimase 15 aasta jooksul muutunud paljude näitlejatega teatrist väheste näitlejatega teatriks," ütleb Gastaldello. "Kunagi oli palju terasosi ja -raame tootvaid väikeettevõtteid. Nüüd on süsinikuga Itaalias neli või viis suurt tegijat, kellel on vajalik ulatus ja tootmisvõimsus.’
Mõnede jaoks on süsiniku tootmise allhange Kaug-Idasse vastuolus kodumaiste käsitööliste raamide tajumisega, mis vähendab iga kaubamärgi ainulaadset atraktiivsust. Tegelikkuses on aga vastupidi – süsiniku revolutsioon on andnud võimu tagasi tootja kätte. Gastaldello ütleb: Terasest toodeti siin Itaalias, kuid teil ei olnud võimalust raami isikupärastada. Pidime torusid hankima tarnijatelt, Columbuselt või Dedacciailt, ja me ei saanud põhimaterjalist palju muudatusi teha.
‘Süsinikega pole toodangut siin, vaid see on meie oma toode, see on meie enda valmistatud ja meile, ainult meile tarnitud spetsiaalne toode ning inimesed tunnevad Wilieri raamid ära teiste kaubamärkide raamide järgi. Terasraamidega pole seda võimalik teha.’
Nii et ruumid, kus kunagi asusid keevitajad, on nüüd CFD-modelleerimisarvutite ja toodete testimise võõrustajaks. Kuid Wilieri lugu on midagi enamat kui lihts alt üleminek teraselt süsinikule.
See kõik on ajalugu
Üks asi pole Wilieri eksisteerimise sajandi jooksul muutunud: see jääb pereettevõtteks, ainult erinevate peredega. Esiteks oli see perekond Dal Molin, täna vennad Gastaldellod ja vahepeal on Wilieril olnud keeruline ja tormiline ajalugu.
Nr. Nimi Wilier on akronüüm, mis tuleneb itaaliakeelsest fraasist, mis tähendab "Elagu Itaalia, vabastatud ja lunastatud". Äri õitses, kuid see ei saanud kesta lõputult. Gastaldello ütleb: "Pärast kaht maailmasõda oli ettevõte väga suur, rohkem kui 300 töötajaga, kuid see võitles 1950. aastate majanduskriisi ja mootorrataste tulekuga.'
Wilier sai lõpu sõjajärgsel perioodil, kuid selle asemele sündis Wilier Triestina. See tootis kvaliteetseid terasraame, mida eristas sügavpunane vasktoon, millest sai kaubamärk. Paari vana jalgratast hoitakse ettevõtte peakorteris asuvas Wilieri muuseumis ja need on tõepoolest iluasjad – sügavpunast tooni kompenseerivad säravad kroomitud toruga käiguvahetajad ja laitmatud valged kleebised. On selge, et isegi vapustava jalgratta disaini perioodil paistsid Wilieri raamid silma.
Kuldne (või õigemini vask)ajastu ei kestnud kuigi kaua, sest mootorrataste ja tõukerataste hullus jätkus vaibumatult. "Ettevõttel oli palju rahalisi probleeme ja ta otsustas tegevuse lõpetada," ütleb Gastaldello. "See jagati osadeks, mida müüdi eraldi maha, kuid nad müüsid kaubamärgi 1969. aastal minu vanaisale."
Algul tegi Wilieri uus kehastus raame kohalikele poodidele, kuid see hakkas hoogu koguma ajal, mil vennad Gastaldello – Michele, Andrea ja Enrico – oma isa Linoga jõud ühendasid."Hakkasime koos isaga 1989. aastal äri arendama," räägib Gastaldello. „Seni arendati äri ainult selles piirkonnas, kuid siis hakkasime arenema üle Itaalia, siis Euroopa ja siis samm-sammult hakkasime oma tooteid müüma üle maailma. Täna oleme esindatud viiel kontinendil.’
Aastate jooksul on bränd tekitanud assotsiatsioone erinevate pro-ratturitega, sealhulgas 1998. aasta Tour de France'i võitja Marco Pantaniga. Ta sai lähedaseks sõbraks Lino Gastaldelloga, kes oli profirattaskeene silmapaistev tegelane. Pantani alumiiniumratas istub endiselt Wilieri müügisalongis ja Gastaldello tõmbab seda entusiastlikult müügisaali sein alt. "Olime esimene kaubamärk Euroopas, kes kasutas Eastoni alumiiniumtorusid, mis aitas meil saavutada väga kergeid kaal," ütleb ta.
Kuigi Wilier ei osale täna World Touri profipelotonis, sponsoreerib ta Pippo Pozzato Wilier-Southeast Pro-Conti meeskonda ning jätkab disainide ja materjalidega uuendusi, püüdes kaalust alla võtta. Kui bränd 2001. aastal oma esimese süsinikmonokokkraami välja lasi, kaalus see vaid 1200 g, mis oli tolle aja maamärk. Kümme aastat hiljem, 2011. aastal, oli Wilier üks esimesi kaubamärke, kes langes oma Zero.7-ga masstootmise raami jaoks alla 800 g piiri. Need 10 aasta jooksul säästetud 400 grammi räägivad vaevarikkast disainiprotsessist ja täiustatud tootmismeetoditest, seda kõike tänu siin Venetos tehtud tööle.
Whittling Wilier
„Vajame toodete arendamiseks nende algusest peale 12–18 kuud,“ütleb Gastaldello. Meil on insenerid ja mõned graafilised konsultandid, kes töötavad meiega meie toodete väljatöötamisel. See on meeskonnatöö meie pere ja spetsialistide vahel. See on aruteluprotsess meie, meeskondade, inseneride ja tarnija vahel, et näha, kas suudame toodet arendada.’
Wilieri töö nägemiseks annab Gastaldello meile haruldase võimaluse osaleda disainikoosolekul. Vennad uurivad uue aeroraami CAD-projekte koos insener Marcoga, kes on Wilieri hiljutiste arenduste tehniline ekspert. Ta on materjaliinsener, 6 jalga 6 tolli pikk ja vägagi arendusprotsessi esirinnas: "Viimastel aastatel olen Hiinasse sõites kaks passi ära kulutanud, et seal tehastes aega veeta."
Marco istub arvuti taga ja muudab ratta disaini. Ühel hetkel modelleerib ta õhuvoolu üle kogu ratta ja järgmisel hetkel on ta sisse suuminud, et manipuleerida istme klambri sisemuse kumerusega mikroskaalal. Siit edasi arendatakse Itaalias sageli prototüüpe edasiseks katsetamiseks. "Meie jaoks on oluline hoida teater siin ja teater Hiinas," ütleb Gastaldello.
Kui Wilier peab prototüüpe jäljendama, pöördub ta kohaliku süsinikukarkassi ehitaja Diego poole, kelle tehas asub silmapaistmatult traktorikuuri vastas. Diego ja tema abikaasa Romina (kes on kuumaverelises itaalia karjumises, kui me külas käime) disainivad raame nii kohalikele poodidele kui ka oma kaubamärgile Visual.
„Ma võitlen Hiina vastu, kuid olen uhke, et olen ühenduslüli mineviku ja oleviku vahel,“ütleb Diego. Salomoni lisab: "Siin on 25 aastat teadmisi ja ta saab kõigega hakkama."
Diego tehas on truu tema minapildile, mis ühendab mineviku ja oleviku vahel, võluv segu vanamoodsast käsitööraamide valmistamisest ja kaasaegsetest tootmismeetoditest. Naistest koosnev meeskond koob süsinikkiude ja mähib raami sidemete ümber süsinikkiud. Kui tükid on paigale kinnitatud, pannakse need Diego arhailisse ahju. Täiskaader vajab 90 minutiks 120 °C. See peab olema õige, muidu vaik ei sula, kui aeg on liiga lühike, ja süsinik deformeerub, kui see on liiga pikk.’
Kui tee ääres asub süsinikkarkassi valmistav tehas, on lihtne küsida, miks Wilier ei hoia kogu oma toodangut Itaalias, kuid Diego paneb asjad perspektiivi: „Me valmistame 1200 alumiiniumraami ja ainult 500 süsiniku raami aastas. Protsess on aeglane,“rõhutab ta.
Vaatamata oma jalgrataste tootmise Hiinasse allhankele, soovib Wilier rõhutada, kui suurt kontrolli ta tootmisprotsessi üle säilitab ja kui oluline on säilitada tugevad suhted oma tarnijaga. Gastaldello ütleb: „Toodame kuju ja kogu selle teabe loome ise ja töötame välja koos meie Hiina tarnijaga, seejärel otsustame koos, millist süsinikkiudu kasutada ja millist laminaati. Veedame palju aega tarnijaga töötades, et kõik oleks õige.’
Wilier omistab oma suhetele komponentide tootjatega sarnase tähtsuse, hoolimata kodumaisest vaenutegevusest. "Campagnolo asub Vicenzas, nii et oleme väga lähedal," ütleb Salomoni. "Nüüd on meil rohkem suhtlemist kui vanasti. Enne oli Campy number üks; Nüüd on kõik: "Vabandage, kas me saaksime midagi koos teha?" Kui nad tahavad midagi uut teha, peavad nad ka raami tegijal midagi teistsugust järgima. Selline koostöö oli otsustava tähtsusega sellistes arendustes nagu BB86 alumine klambrisüsteem, mida Wilier väidab kui enda uuendust.
Lisaks teadus- ja arendustegevusele on Wilier endiselt uhke selle üle, et annab oma kõrgeima kvaliteediga raamidele viimase lihvi. Cento Uno, Cento Airi ja Zero.7 kokkupanek toimub endiselt Veneto tehases. "Meil on koosteliinil enam-vähem 40 inimest ja suur osa värvimisest toimub ikka kohalikus värvitöökojas."
Sarnaselt Diego raamitehasega asub värvitöökoda tööstuskompleksis, mida ümbritsevad tühjad hooned ja mille omanik on Ricardo, kes on selle kaubanduse veteran. See on oskuslik töö, ütleb ta, ja ainsad maalrid, kellele kleebiseid usaldatakse, on grupi kõige kogenumad – kõik on naised. See on pereettevõte, mis ulatub tagasi ajast, mil Gastaldello Wilieri üle võttis, ja see käsitööpärand on selgelt midagi, mida Wilier ikka veel hindab.
Vapper uus Wilier
Sajand pärandit näib olevat ainult uute väljakutsete toomiseks. "Meil on siin alati olnud palju konkurente, kuid nüüd on kõige olulisemaks saanud meie konkurents välisriikidest," ütleb Gastaldello.
Itaalia raamide valmistamise kunst on kindlasti muutunud – Gastaldello kirjeldab "teatrit" nüüd ülemaailmsele publikule, vastandudes rahvusvahelistele konkurentidele. Kuid nagu Wilier tõestab, võivad pärand ja tehnoloogia ikkagi kokku tulla, et luua maailma-
klassi esitus.
Shimano sees
Enduras sees
